啤酒美味的奥秘——啤酒花

啤酒是一种以水和小麦芽或大麦芽为主要原料，添加啤酒花，经液态糊化和糖化，再经液态发酵酿制而成的含气酒精饮料。啤酒的酒精含量较低，一般为3%～5%，含有二氧化碳、多种氨基酸、维生素、低分子糖、无机盐和各种酶。其中，低分子糖和氨基酸很易被消化吸收，在体内产生大量热能，因此往往啤酒被人们称为"液体面包"。

啤酒是人类最古老的酒精饮料之一，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的饮料。啤酒于二十世纪初传入我国，属外来酒种。啤酒是根据英语Beer译成中文"啤"，称其为"啤酒"，沿用至今。

1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了啤酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味。从此后，啤酒花被誉为“啤酒的灵魂”，成为啤酒酿造不可缺少的原料之一。那为什么这么说呢，下面让小编给大家总结一下。

①使啤酒具有清爽的芳香气、苦味和防腐力。酒花的芳香与麦芽的清香赋予啤酒含蓄的风味。啤酒、咖啡和茶都以香与苦取胜，这也是这几种饮料的魅力所在。啤酒花本身就是一种天然的防腐剂，它在赋予啤酒特别的香味的同时，也延长了啤酒的保存期。

②形成啤酒优良的泡沫。啤酒泡沫是酒花中的异律草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体。优良的酒花和麦芽，能酿造出洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫来。

③有利于麦汁的澄清。在麦汁煮沸过程中，由于酒花的添加，可将麦汁中的蛋白络合析出，从而起到澄清麦汁的作用，酿造出清纯的啤酒来。

④最初的啤酒因为添加了蜜糖或枣椰子，味道比较甜美，但这样的啤酒并不十分解渴。添加啤酒花后，啤酒花强烈的酒花味道能够平衡麦芽汁的自然甜度并激发食欲，这是啤酒花酿造的啤酒能够在整个中世纪十分流行的原因。

这也就是为什么会有这么悠久的啤酒花的种植历史，以及为什么啤酒与啤酒之间的口感会有如此大的差异的原因之一，啤酒花简直可以说是功不可没了。

世界上公认的啤酒分类方法是按照酵母的发酵方式将啤酒分为顶部发酵和底部发酵两类。顶部发酵又称为艾尔，发酵过程中液体表面大量聚集泡沫发酵；底部发酵又称为拉格，啤酒酵母在底部发酵，发酵温度要求较低，酒精含量较低。

其次是按照啤酒是否杀菌来分，未经巴氏热灭菌的被称为鲜啤酒，这种啤酒味道鲜美但是容易变质，保质期7天左右；熟啤酒则是经过巴氏热灭菌，存放时间较长。

第三种方式是按照生产工艺来分类：由于啤酒生产工艺的多样性，所以这种分类方式下的啤酒种类很多，如纯生啤酒、黑啤酒、小麦啤酒、淡色啤酒、干啤酒、全麦芽啤酒、头道麦汁啤酒、低醇啤酒、冰啤酒、果味啤酒、弄色啤酒、黑色啤酒、果蔬啤酒等等。

最后是按照原麦汁的浓度来分类：低浓度啤酒（原麦汁浓度2.5%～9.0%）、中浓度啤酒（原麦汁浓度在11%～14%）、高浓度啤酒（原麦汁浓度 14%～20%）。

炎炎夏日，啤酒成为人们不可缺少的解暑饮品。无论是夜宵，还是下班回家，喝上几大口清凉舒爽的冰镇啤酒，能够一解暑气带来的烦躁。但小编还要提醒大家的是，啤酒的酒精含量不高，少量饮用有益于人体健康，但过量饮用还是会摄入大量酒精，造成酒精中毒，对大脑、心脏和血管等造成伤害。专家建议，每人每天饮用啤酒不超过1000毫升。