作为战国四大名将之首的白起，是中国历史上赫赫有名的军事家，因为他的战绩过于传奇，

因而得到了几个外号——

作为秦军主将30余年，共七十多场战役未尝败绩，因而被称为常胜将军。

对秦国统一大业贡献极大，因而被封为武安君。

因为一场长平之战，杀虐过重，被称为人屠。

我们要说的，就是“人屠”。从人屠两字中，可以明显感觉到血腥，那不仅是战场上士兵的惨烈厮杀 ，更多的是血流成河的恐怖画面。

《史记》载：“秦人围赵括，赵括以军降，卒四十余万皆阬之。”“括军败，数十万之众遂降秦，秦悉阬之。赵前后所亡凡四十五万”。

如果白起真的坑杀了40万赵军降卒，那他确实不愧“人屠”之称，然而，仔细想来，事实却颇多蹊跷之处。

一、40万这个数字太过庞大，庞大到“杀不完”

4万人是个什么概念？40万是中国现在大多县的全部人口，这么多人光站在一起就占地10万平米，150多亩地。这么大的数量，就算是白菜也没那么容易砍，何况是人。

可以参考一下南京大屠杀，当年的日本军队，使用现代化武器——机枪、手榴弹甚至毒气，屠杀30万中国军民尚且用了一周时间，那在战国时期使用冷兵器屠杀40万人简直是不敢想的艰巨。

二、考虑当时各国的人口基数，不足以支撑40万

战国时期的中国，据信人口总数约为4000多万。

赵国在列国中虽然疆域不小，军事实力不弱，但经济却并不发达。据史料记载,战国末期,赵国的总人口大概在300万到350万之间。

按照当时的动员能力，赵国即使将全国可用之兵全部派往长平 ，按照“十丁抽一”的比例，也不过30余万人。

何况长平之战对于赵国并非存亡之战，而且赵国在北部还有匈奴要防备、首都邯郸也不可能不设防，因此“40万”赵军极有可能是夸大其词。

实际上，考古发掘和古文解读也逐渐解开了这桩千古疑案的真相——

1995年，山西高平永录乡发掘出大量骸骨，根据考古发掘简报结论：赵军尸骸皆呈杂乱无章，纵横相叠状态，多数赵军头骨上均发现了箭痕、砸痕、刃痕等致命伤，且头骨与躯体分离，未发现大量活埋证据。

同时，这些伏尸坑埋葬尸体的泥土只有一尺厚，这显然是不可能活埋人的。

这就基本证明，白起并未“坑杀”“活埋”赵军。

当然，白起也并不是善男信女，据白起临终前所言“我诈而尽阬之”，再结合尸骸状况，他应是将赵军中的青壮年进行了“诈”杀，然后才把他们和战死的军士进行了集中掩埋。

还有一个文字考古上的成果，战国时期史籍记载为“阬”，史学家一般把“阬”作“坑”，解释为活埋，其实两者是不同的。

在古代战国的时候，交战双方都有一个不成文的规定，将对方战败战死的将士堆积在道路两侧，在覆盖土，形成巨大的土堆，这样的目的为了震慑敌军，这种模式叫做堆京观，又叫京冢，在后来又被叫“阬杀”。

因此，白起确实并未“坑杀”40万赵军，这是长久以来的误读。