年销2500亿 99%手机都用! Arm如安在弱势下打造出不被代替的位置?
谈及半导体,你大概会遐想到制造芯片的台积电、随AI低潮如日方升的英伟达(NVIDIA)、另有使用芯片的手机公司如苹果(Apple)与三星(Samsung),但他们的底层逻辑,都源于安谋(Arm) 。
安谋是一家芯片IP需求商,用于智能手机、硬盘和其他必要芯片的电器,提供低功耗、高效能的芯片架构(又称ARM架构)。芯片公司向安谋取得受权,并在每次使用ARM架构时付出安谋用度。就好比安谋做出了一道食谱,并卖给天下各地的厨师(芯片商),这群厨师可以依一局部需求,再添加或修正ARM食谱,而每出一道菜,就要向安谋付费。
这家来自英国的公司,在2021年写下卖出2000亿片的里程碑,相当于每秒产出近900片使用ARM架构的芯片,代表从智能手机、条记本电脑、产业传感器、汽车、数据中央??等,亿万的数据运算与传输都由安谋驱动。现在举世99%的智能手机皆用ARM架构计划,且举世70%以上的举世用户在平常生存都交往取得安谋产物。
能凭着芯片IP把持产业高明,是由于其计划的架构主打低耗电,这关于挪动装备(比如手机、平板、笔电)是必要条件。假如芯片商先买下其计划架构再加以改良,则可省去前一阶段计划所需的精力和时间,并且延长开发周期。
原是电脑公司Acorn 研发部,获苹果投入资金后独立
安谋一开头是英国电脑公司Acorn Computers的研发部分,在 1990 年独立出去,在那之前,Acorn 为了攻进一局部电脑市场,便看上英特尔(Intel)的处理器欲寻求互助。被一口回绝后,便想自行开发。
第一代处理器公布后,效能一鸣惊人,处理才能较Acorn前代的产物超过 25 倍。由于是创建在RISC架构上,自此便以ARM 架构(Acorn RISC Machine)在科技业闯闻把戏。
未料Acorn并没有充足的资金支持此芯片架构的研发,恰好对手苹果对此产物故意实验,但碍于竞争干系不便利脱手。Acorn 决定让这支 12 人的研发团队自主流派,在苹果、Acorn 和 VLSI(现为恩智浦半导体旗下公司)的合资下,安谋诞生于英国乡下的谷仓,那是他们最初办公的场合。
公司草创初期,便熟悉他们最大的软肋是没有任何一项专利,团队的强项也不在制造。放眼事先,如英特尔的芯片是从计划到制造一手包办。安谋并不方案跟制霸市场的英特尔竞逐。思索到研发量能与苹果挹注的资金,他们选择把计划完的芯片架构,受权给他人制造,再针对每部使用ARM架构而成的安装收权益金。
安谋的战略在于把弱势看作时机,纵然不敌科技大老、范围仅限,但他们会合资源,专心提高一条路途成特征。
夺得先机卡位举世,开源架构勉励大厂改良产物
刚建立时,客户仅有出资者Acorn与苹果,安谋必需另辟财路,若要让自家的产物架构引领市场,就必要让用处具有广泛性。安谋以为,科技业迭代快速,若架构用户的量体不够大,就容易被其他计划镌汰。于是第一任CEO罗宾·萨克斯比(Robin Saxby)上任后,就先到亚洲倾销业务,旨在尽快增长安谋受权的广泛性,更设下目标要在 2000 年前贩卖 2 亿片使用 ARM 架构的芯片。
ARM 架构的低耗电特性,吸引了挪动电话厂商的互助。比起把武艺锁在自家,安谋更乐意开放互助,他们勉励被受权者自行实行,也很乐于调停自家的计划。1998 年安谋挂牌上市,首日便冲上 10 亿美元市值,也早已打破 2 亿片芯片的目标,奠基其在芯片产业的中心位置。
一切必要使用到信息处理的电子产物,都落在安谋的蓝图里,但他们不满意于此,仍另辟电脑办事器的战场。
遐想当年英特尔对一局部电脑市场的宰制、回绝互助处理器,安谋盘算若能抢到10%的市占,就足以对英特尔构成要挟。但开发所费不赀,因此安谋也在寻觅与其他金主互助的时机。
科技巨头的商战筹码,安谋成软银最大投资王牌
日本控股团体软银(Softbank)的社长孙公理,则相中了安谋这个投资标的。2016年,两家一拍即合,孙公理只花了64天便处理终了云云大型的跨国并购案,以320亿美元将安谋公有化及下市。
停止2023年,以安谋为处理架构器的芯片已出货2500亿片,总计营收28亿美元。并经过软银的帮助再度上市,成为年度举世最大范围IPO,估值凌驾540亿美元。
來源:經理人(台)
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