周易基本术语：法象、元亨利贞、两仪、四象

法象　事物征象的总称。语出《易·系辞上》：“是故法象莫大乎天地，变通莫大乎四时。”北宋张载《正蒙·太和》：“盈天地之间者，法象罢了矣。”明清之际王夫之注：“示人以可见者，此罢了矣。”（《张子正蒙注·太和篇》）一说可见而无定形者，谓之象；有定形者，谓之法。一说“凡所取法之征象或意象，皆谓之‘法象’”。

元亨利贞　《周易》“乾”卦卦辞。向来表明不一。《易·乾·古文》以此来表明正人之仁、礼、义、正四德，“元者善之长也，亨者嘉之会也，利者义之和也，贞者事之幹也。正人体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以幹事。正人行此四德者，故曰：‘乾，元亨利贞’”。唐孔颖达疏：“《子夏传》云：元，始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。”北宋李觏以为：“元以始物，亨以通物，利以宜物，正以幹物。”（《删定易图序论》五）张载说：“天下之理得，元也；会而通，亨也；说诸心，利也；一天下之动，贞也。”（《正蒙·大易》）南宋朱熹则以元亨利贞来比附春夏秋冬、仁礼义智，“元者，生物之始，天地之德莫先于此，故于时为春，于人则为仁，而众善之长也。亨者，生物之通，物至于此莫不嘉美，故于时为夏，于人则为礼，而众美之会也。利者，生物之遂，物各得宜，不相曲折，故于时为秋，于人则为义，而得其分之和。贞者，生物之成，实理具有，随在各足，故于时为冬，于人则为智，而为众事之幹”（《周易原本》卷一）。近人尚秉和发扬为“元亨利贞，春夏秋冬，东南方东南，仁义礼智，一二三四”，此四字“括尽易理”（《周易尚氏学》）。据近人考释，元，大也；亨，即享，祭也；利，有利；贞，占问；元亨利贞意为，举行大享之祭，筮遇此卦，乃有利之占问（高亨）。一说，元，大也；亨，通也。利贞，利于贞问。元亨、利贞是两个吉占。

两仪　指天地。《易·系辞上》：“易有太极，是生两仪。”唐孔颖达疏：“不言天地而言两仪者，指其物体；下与四象相对，故曰两仪，谓两体容仪也。”《周易乾凿度》：“《易》始于太极，太极分而为二，故生天地。”两仪偶尔也指阴阳。南宋俞琰《俞氏易集说》：“仪也者，一阳一阴对峙之状也。《尔雅》云：‘义，匹也’，谓其阴阳相并也。”《太极图说》：“太极动而生阳，动极而静，静而生阴……分阴分阳，两仪立焉。”

四象　《易大传》提出的宇宙产生实际中的一个环节。《易·系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”但四象之教学向来不一。三国吴虞翻释为：“四象，四时也。”（见《周易集解》卷十四）唐孔颖达以为：“四象者，谓金木水火。”（《周易公理》卷七）北宋张载说：“四象即乾之四德，四时之象。”（《横渠易说·系辞上》）但又说：“休咎，厘革，悔吝，刚柔，易之四象与！”（《正蒙·大易》）北宋邵雍以为：“四象谓阴阳刚柔。”（见《周易折中》卷十四）其《天生卦位图》标明四象为太阴、少阳、少阴、太阳。明清之际王夫之以为：“天地之四象，阴阳刚柔也；易之四象，则休咎悔吝也。”（《张子正蒙注·大易篇》）清惠栋却以为：“四象谓分二、挂一、揲四、归奇。”（《周易述》卷十五）