朱雀是一种鸟纲、雀科的小型鸟类，体长13-16厘米，外形和麻雀相似。雄鸟头顶、腰、喉、胸红色或洋红色，背、肩褐色或橄榄褐色，羽缘沾红色，两翅和尾黑褐色，羽缘沾红色。雌鸟上体灰褐或橄榄揭色、具暗色纵纹，下体白色或皮黄白色、亦具黑褐色纵纹。朱雀平时以草子、果实、种子、嫩芽、嫩叶、浆果等植物性食物为食，繁殖期间也吃部分昆虫。

朱雀的繁殖期在5-7月，巢营于灌木密枝上，由禾本科植物的茎和根等编成，仅雌鸟营巢。每窝产卵4——5枚，卵呈蓝绿色，卵表面有一些暗褐色和黑紫色斑点和乱纹，并多集中于卵的钝端。

普通朱雀主要栖息于海拔1000米以上的针叶林和针阔叶混交林及其林缘地带，在西藏、西南和西北地区栖息较高，夏季上到海拔3000-4100米的山地森林和林缘灌丛地带，冬季多下降到海拔2000米以下的中低山和山脚平原地带的阔叶林和次生林中，尤以林缘、溪边和农田地边的小块树丛和灌丛中较常见，有时也到村寨附近的果园、竹林和房前屋后的树上。