春蚕到死丝方尽

□湛汝松

“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰始泪干。”——唐代墨客李商隐的名句常用来歌颂辛劳育人的园丁。而我总会因之想到一位先贤的退休生存，他就是明代出名头脑家、教导家，人称甘泉教师的大儒湛若水。

湛若水(1466-1560)，广东增城新塘人。年幼丧父，靠母扶养念书。14岁才读私塾，两年后入读广州学府，27岁中举后却到新会拜陈白沙为师，努力心性之学而不愿为官；厥后在其母奉劝下，40岁以进士入翰林院。50岁母逝，在仆人优三年后不满朝廷阉人弄权，以病休入西樵山建大科书院讲学，并在故乡增城修了明诚书院和读岗书院。明世宗登位后，57岁的甘泉教师被召回京，历官翰林编修、国子监祭酒，直至南京礼、吏、兵部尚书。他三次辞官，75岁才获准致仕(退休)。致仕后，他不忘初心，持续为办学育贤到处奔忙，直至95岁仙逝。

但是，甘泉致仕之前，已使用休假回乡时期，创办了增城的莲花、甘泉和罗浮的朱明洞等书院，以备致仕后讲学所用。

嘉靖十九年(1540)，甘泉教师75岁获准致仕，便立刻在增城和罗浮山等地讲学。增城莲洞书院(别名莲花书院)是他破费近二十年俸禄积存办起的书院，在其所办书院中范围最大，设赡田最多，书院用学谷周济成果优秀与贫困学子，影响深远。教师常在书院讲学，四方学子争相而来。致使他在诗中叹息:“枕簟依云岫，玉露沾衣裙。衣裙沾尚可，勿使愿相违。”官方传说，莲洞书院“九个学子十此中，一个杂役也成才”。这也体现了甘泉教师办学的告捷。

嘉靖二十二年(1543)，甘泉教师78岁登临南岳衡山，筑甘泉书院和白沙祠于紫云峰麓，并为书院置办学田五顷。其间撰写《游南岳记》，有句云:“风鼓松衫，声如大海波涛然。”“学至圣无难矣，为良臣孝子无难矣!”表达了在衡山办学的决计。

嘉靖二十三年(1544)，79岁的甘泉教师在广州城郊建“湛故乡”作为本人寓居之所，并在园內兴修天关书院，先后前去拜师的学子中包含数名年过古稀的父老。“养真慎斋与藤川，三皓同时及我门。八十头颅事事真，老来赤子心还存。”甘泉教师赋诗《天关三皓》，就是为77岁的吴藤川、82岁的黎养真和81岁的黄慎斋三位天关书院学生写下的诗篇。不久，又有个102岁的简姓老翁来拜师。一位画家厥后将甘泉教师与五个耄耋学子商榷学问的情形绘成一幅《师生六皓图》，久负盛名，“师生六皓”成了中国教导史上广为传播的佳话。

嘉靖三十五年(1556)，91岁的甘泉教师再登南岳祝融峰，数月间一边讲学，一边重修十三年前修建的甘泉书院，并在《重修南岳甘泉书院记》中写道:“嘉靖甲辰之冬，甘泉子积20年之念，乃登南岳于天柱之峰，南台之下，得废地一方于紫云之洞……乃图心性之堂，以为讲地。”可见教师办学初心矢志不渝。

嘉靖三十九年(1560)，甘泉教师已95岁高龄。三月，他偕学生到龙门龙潭书院讲学，并泄漏出“予于此不敢不勉，死尔后已”的心声。越日前往广州，第二天在禹山书院讲颜子克己复礼章。四月十九日，病于寝室，诸生侍药。二十二日，洗浴毕，与世长辞于广州禹山精舍。

甘泉教师固然曾任国度最高的教导行政主座(礼部尚书)、最高学府卖力人(国子监祭酒)，却不休身精力行，切身在教导第一线实践。他终身所到之处，必修书院。在各地创建书院四十多所，弟子三千多人。尤其是他致仕后，仍坚持在故乡增城的读岗、甘泉、莲花书院，罗浮的朱明、天华书院，龙门的龙潭书院、广州的天关精舍、禹山书院、白云书院，南岳的甘泉书院等浩繁书院讲学。平凡人看来，应是疲精力倦，琳琅满目。但甘泉教师却心境愉悦地活到95岁，得享长命之福。

听说，古时中国人均匀寿命不敷40岁。为何甘泉教师能云云康健长命呢?他一直视办教导、讲学为乐事，身精力行，身心两健，或也是紧张缘故吧。