如我们所知，英国所在的地方被称为“大不列颠”（Great Britain），主要包括英格兰、苏格兰、威尔士等地区。

在不列颠群岛上很早就有人类活动。约公元前30世纪，伊比利亚人从欧洲大陆来到大不列颠岛东南部定居。约公元前700年以后，居住在欧洲西部的凯尔特（Celt）人不断移入不列颠群岛，其中有一支称为不列吞（Briton）人，不列颠这一名称可能来源于此。也有人认为，布列吞人是移入不列颠地区的凯尔特人和不列颠的早期居民伊比利亚人混合后形成的民族。罗马人则称他们为 Brittani ，将他们所在的地方称为 Brittania （布列塔尼亚），即“布列吞人的土地），英语单词Britain 就来源于此。

Britain【名】不列颠，英国

British【形】不列颠的，英国的，英国人的 n. 英国人

Briton【形】布列吞人，不列颠人，英国人

公元前55和前54年，凯撒两度率罗马军团入侵不列颠，均被不列颠人击退。公元43年，罗马皇帝克劳狄一世率军入侵不列颠。征服不列颠后变其为罗马帝国的行省。公元407年，罗马帝国发生内乱，罗马驻军被迫全部撤离不列颠，罗马对不列颠的统治即告结束，但罗马人却将拉丁文化的印记留在了不列颠。

罗马对不列颠的统治结束后，从5世纪中叶开始，来自北欧及德国地区的盎格鲁（Anglo）人、撒克逊（Saxon）人以及朱特（Jute）人等日耳曼部落陆续入侵不列颠，原有的布列吞人要么被驱赶到北方苏格兰或西方威尔士等山地区域，要么与入侵者融合。

日耳曼民族入侵英格兰

古英语时期(450年到1150年)之前一年,即公元前449年及随后的两个世纪中,日耳曼人中的盎格鲁 - 撒克逊部族不断入侵不列颠岛,由于征服者中盎格鲁人的数量最多。到7世纪初，入侵的日耳曼部落先后建立起7个强国。这些国家主要位于现在的英格兰地区，这片区域也被称为England ，在古英语中拼写为 Engla land ，字面意思就是 the land of the Angles（盎格鲁人的土地）。

England【名】英格兰，英国。Eng盎格鲁的变型与简写（Anglo），land土地，因此，England也就具有了“盎格鲁的土地”之涵义，也就是现在的英格兰。

English【名】英语，英国人【形】英国的，英国人的，英文的。E通假A（元音通假），所以Engl就是Angl（Anglo盎格鲁的前缀），ish 语言的后缀，例如Spanish（西班牙语），因此English实际就代表这盎格鲁语，也就是我们所说的英语。

至此，我们了解到了England（英格兰），本义就是盎格鲁人的土地。从而，我们也了解到英语的前身，凯尔特语言、文化与民族播迁于不列颠诸岛（爱尔兰语、威尔士语），迄今已逾三千多年；还于罗马统治时期接受了拉丁文化的影响（英文字母就来自于拉丁字母）；以及后来的日耳曼民族入侵，导致日耳曼语成为了当时不列颠岛的官方语言（如前所述，这段时期的英语称为古英语，Old English）。