明朝阁老严嵩、徐阶、高拱、张居正，谁更厉害呢？

明朝的内阁不过是大明皇帝的秘书班子而已。首辅厉不厉害，其实不在自己，而在皇帝。

虽然明朝内阁有自我“新陈代谢”的一套制度和潜规则。比如要进阁必须当过庶吉士，进阁之后，必须按照考中进士的时间来论资排辈，出过一次阁再进阁就必须往后排。

严嵩、徐阶、高拱、张居正都为明朝中期的重臣，这四人都曾担任过明朝的内阁首辅。不管是明世宗朱厚熜，还是明穆宗朱载垕，都对他们非常信任。那么，这四位首辅中，谁最厉害呢？

严嵩一开始就是”权奸”么？非也，年少之时的严嵩是神童，刘瑾当权的时候，正直少年，无意官场。

在大礼议之时，义正辞严，指出嘉靖的过分之处。然而多年世俗磨练之后，严嵩毅然决然地选择了勾结内监，在夏言背后捅刀子。是因为他们有仇吗？不是，而是严嵩明白了嘉靖的需求。所以严嵩可以独霸首辅20年。《明史》对他的评价“惟一意媚上，窃权罔利”。是的，不用这么做，严嵩就是夏言。

徐阶的话，其实早期一直生活在严嵩的阴影之下，当然了，如果没有徐阶的话，也许严嵩会更加地嚣张跋扈，为恶更深。

严嵩退位之后，由徐阶担任内阁首辅。可以说对严嵩当政期间，形成的各种弊政、启用的大量奸臣之类的，进行清除，可以说是吏治清明。并且十分的爱惜人才，后来的高拱和张居正都是由徐阶举荐，才进入内阁的。并且兢兢业业，非常勤政，凡是皇帝交给的任务，，不睡觉都要完成。

而徐阶之所以退位，就是因为看不惯明穆宗的荒诞行为，多次进行劝诫，因此被明穆宗所不喜。导致徐阶对朝堂比较失望，就上疏请求退休，而明穆宗就顺势同意了。

徐阶在位期间，吏治清明，可以说为后来的“万历新政”打下了良好的基础。

高拱因为在选择明朝继承人的问题上支持裕王，因此当裕王上台以后，高拱就受到了重用。但是由于高拱与徐阶之间有了矛盾，所以导致了高拱的第一次下野。徐阶致仕后，高拱再次上台，雷厉风行，在吏治、筹边、行政等方面多有建树。

高拱励精图治，仅仅几年的时间，政绩卓然，独当一面。但他恃才傲物，盛气凌人，性子急，不能忍，一遇到事情就容易动怒。他身边的人都纷纷避开他，这是他专横跋扈的另一面，正是这一面造成了他与同僚的不和，以致招来非议，造成以后被逐的结果。

最后说张居正，不少人说他是改革家，他取得的伟大成就，建立的个人功业有目共睹。不过有位学者特地撰写文章，认为张居正不是改革家，只是当时一个能臣而已。当然了，张居正主导的改革，加强集权，巩固国库，的确是延续了晚明阳寿。

但是因为触动了大地主阶级和王权的利益，最后必然会遭到反扑。此外，张居正也是一个玩弄权术的高手。在高拱桀骜不驯之后，张居正联合冯保，轻松扳倒高拱，成功上位宰相。

严嵩、徐阶、张居正、高拱四位首辅，其实各有各的特点，如果论他们的执政能力，张居正应当居于首位。张居正在这四位之中为后起之秀，不过，其为明朝做出的贡献，却是其他三位所不能相比的。

高拱、严嵩、张居正、徐阶四位辅臣中，张居正应当居于首位，次者为严嵩。严嵩能够长期兼领明朝内阁首辅，自然有其的政治手段。严嵩性贪，这也成为了他倒台的致命弱点。此人情商要高于张居正、徐阶等人，其作秀的本领更让明世宗朱厚熜望尘莫及。