毛泽东：不读《红楼梦》，就不了解封建社会。……《红楼梦》不仅要当做小说看，而且要当做历史看。他写的是很细致的、很精细的社会历史。

德国汉学家弗朗茨·库恩：这样一个关心精神文明的欧洲，怎么可能把《红楼梦》这样一部保持完整的巨大艺术品、这样一座文化丰碑忽视和遗忘了一百年之久呢？

《红楼梦》为什么要从甄士隐家事说起？贾雨村为什么不辞而别？此中有何深意？

众所周知，《红楼梦》写的是贾家宁荣二府的兴衰，然而全书第一回名为《甄士隐梦幻始通灵，贾雨村风尘怀闺秀》，讲的却是甄士隐、贾雨村两个与贾家关系八杆子打不着的人的故事。究其原因，主要有以下几个：

1以普通人的命运沉浮预示贾家兴衰

开篇第一回，即说尽了甄士隐一家的命运沉浮。一个“乡宦”“望族”之家，“观花修竹”“酌酒吟诗”“情性贤淑”“深明礼义”“神仙一流人品”，因丢失女儿、隔壁葫芦庙失火受灾两起偶然事件，导致贫病交攻、心灰意冷，随着疯道人舍妻而去，着实道出了现世安好有如朝露闪电转眼即逝的道理。特别是《好了歌》及解注，也在在预示了贾家的命运。

世人都晓神仙好，惟有功名忘不了；古今将相在何方？荒冢一堆草没了。

世人都晓神仙好，只有金银忘不了；终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。

世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了；君生日日说恩情，君死又随人去了。

世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了；痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？

陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！

2贾雨村科举考试和宦海沉浮引出贾家

贾雨村生得“腰圆膀厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻方腮”，穷困潦倒寄居葫芦庙，仍一心求取功名，中秋节得到超然出世的甄士隐赠银帮助，不及当面辞行，也不择黄道黑道，可谓不顾礼节、不问吉凶，连夜上路赶考。积极入世求官之心甚切。纵观贾雨村吟诗作赋和宦海沉浮，应该说他是有抱负、有能力的。正是贾雨村在做官进退中不懈追求，伺机结交，才引出其到林如海家做家庭教师，当了林黛玉的老师，进而巴结到贾政，东山再起成了金陵知府。贾家的故事就此拉开帷幕。

贾雨村和甄士隐家的丫鬟娇杏（谐音侥幸）的因缘也充满了命运的偶然和人与人之间因误解产生的荒诞：对娇杏而言，只是因为在人群中多看了贾雨村一眼；对贾雨村而言，却视为“巨眼英豪”“风尘中之知己”。

3贾雨村不辞而别预演忘恩负义性格

甄士隐中秋节晚上又是请贾雨村到家里酒饭赏月，又当场送给他五十两白银并两套冬衣，还让贾雨村于四天后的黄道吉日启程赴京赶考，可谓关怀有加，慧眼识珠。再看贾雨村：“收了银衣，不过略谢一语，并不介意，仍是吃酒谈笑。”等到甄士隐第二天宿醉醒来，还想着贾雨村赶考的事，“意欲再写两封荐书与雨村带至神都，使他投谒个仕宦之家为寄足之地。”让人到葫芦庙里请贾雨村过来，不料“和尚说，贾爷今日五鼓已进京去了”，还给甄士隐留下话说“读书人不在（乎）黄道黑道，总以事理为要，不及面辞了”。

由此可见，贾雨村一是缺少感恩之心。“略谢一语，并不介意”和天明就走不及面辞的表现，和现在一些高校培养的“精致的利己主义者”很像，师长亲友的相助一概不放在心上，把成功功归于自己，把别人的付出视为理所当然，连礼节性表面功夫都懒得做。

二是没有敬畏之心。过去有很多讲究，出门要挑好日子，更何况贾雨村是去参加科举考试。实际上不是读书人不在乎黄道黑道，而是贾雨村自己求取功名如饥似渴，急迫到连晚个三四天都等不及了；另一方面，也说明他缺少必要的敬畏之心，根本不惧怕是吉是凶等因果报应。这样的人一旦手握权力，或者为了攫取更大的权力、更多的财富，忘恩负义起来丝毫没有心理负担。这种性格特征，也无怪乎在将来会对帮助过自己的贾家要置之死地而后快了。

甄士隐，贾雨村对应着“真事隐去，假语存焉”。甄贾二人的命运沉浮，是贾府兴衰的预言和预演。《好了歌》及其注解，更是全书的“书眼”，提示读者，《红楼梦》是一部“满纸荒唐言，一把辛酸泪”的悲剧小说。