江西我们都是知道的，自然不必多说什么。除此之外，我可能较为熟悉的便是江南了，其实按照历史沿革来说，理当先说江东，然后才是江南。但是为了更好的了解江南、江西、江北、江东四者的关系和区别，还是先从江南说起为好。

江南，作为一个中国古代地理概念，其范围也是一直在改变，直到江南这个称呼消失于大政区地名之中。江，在我国古代一般都是指代的长江，就如同“河”通常指代的是黄河一样。那么在我们现在看来“江南”一词似乎并不难理解，即长江以南地区。但是实际上，“江南”一词的范围远远不止于此，甚至于在古代就开始了泛指。

但是今天我们所涉及的江南并不需要从如此广阔的范围，仅从自然地理入手即可。“江南”始见于春秋时期，时指楚国郢都（今江陵）对岸的东南地段，范围极小。战国时期，楚在长江南岸拓地日广，江南的范围亦随之向东南扩展，延及今武昌以南及湘江流域。秦汉时期，江南主要指长江中游以南的地区，即今湖北南部和湖南全部，南达南岭一线。

秦汉时期，江南除了长江中游的江南地区以外，还包括了今长江下游的江浙地区。不过，秦汉时指称下游的江南地区用得最多的还是“江东”、“江左”等名词。

看到此处，我们便也可以顺理成章的引出“江东”一词了，也就是长江以东的地区。“江左”则是其另一个代称。这里就需要说到长江的流向，长江在自九江往南京一段的皖江为西南往东北走向，于是将大江以东的江南地区称为“江东”，大致范围为今江苏省、安徽省、上海市、浙江省、江西省等沿江东部地区。

所以说“江东”乃是江南地区的一部分。唐朝开元年间，设江南东道于江东地区，因此开始称江东为“江南”。宋朝时的江南东路简称江东，管辖今江苏省长江以南、安徽省长江以南、江西省小部分。之后，江东、江左等词汇逐渐不再为人所使用，这也就是为什么“江东”不再为人熟知。

说到“江东”，不免想到了西楚霸王项羽自刎于乌江的故事。还有就是杜牧的《题乌江亭》：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”以及李清照的《夏日绝句》：“生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”中国文人给予了这位落败英雄极大的宽容和崇敬。

讲究对称，既然有了江东，自然也少不了江西。上文提到宋朝时的江南东路简称江东，那么江南西路则也是简称为江西。江南地区从明朝的南直隶再到清朝的江南省，后有变成了江苏、安徽，加上一直沿用的“江西”，自此江南不再。

加上这两张图，想必大家对于上文会有一个更加清晰的认识。最后我们来说一说江北，字面理解为江之北面，指长江以北地区。相对江南而言，主要指江苏、安徽两省的长江以北、淮河以南地区，即江淮地区。如果相对于长江而言，则是可以指代长江以北的所有地区，但是我们这里所说江北和江南是相对的，所以按江淮地区为准最佳。

看到这里想必大家对于江南、江北、江西、江东应该都有了一个了解，将这四个概念放在一起可以更好了解。

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