水浒里面经常提到，梁山好汉经常到勾栏瓦舍去游玩，对此不了解的都觉得这个“勾栏瓦舍”肯定是那些纨绔子弟泼皮无赖寻欢作乐的地方，我们读水浒的时候经常会发现书中描写“勾栏瓦舍”这种地方，比如写高俅的时候提到：“因帮一个生铁王员外儿子使钱，每日三瓦两舍，风花雪月······”在写到张文远和阎婆惜两人背起宋江勾搭的时候介绍到：“平昔只爱去三瓦两舍······”在写到宋江跑到花荣的清风寨去避难的时候，也讲到了这哥几个经常到寨子里面的小勾栏并茶坊酒肆里消遣。

虽然这是小说的介绍，不过也有历史背景的原因。我们知道高俅在没有发迹之前就是个泼皮无赖，宋江好歹是个英雄好汉，张文远虽然官职不高，但是好歹也是个公职人员，怎么这些人都喜欢到勾栏瓦舍厮混呢？这个勾栏瓦舍究竟是指什么？

其实在宋朝，瓦舍又称为瓦子、瓦市，是娱乐中心，而勾栏称为勾肆、游棚，是娱乐中心里面的娱乐设施，所以勾栏瓦舍就是指宋朝大城市里面的综合娱乐场所，类似于今天的大型娱乐城，在里面可以欣赏文艺表演、买卖物品、品尝美食等等。

我们都知道宋朝的经济社会十分发达，繁荣的经济必定会带动娱乐产业的发展，从勾栏里面的情形就可以知道这一点，勾栏里面的表演形式多种多样，让人眼花缭乱，有杂技、皮影戏、评说、戏曲等等，要看什么就有什么。

所以这种热闹非凡的地方不仅很多民间艺人都会去表演赚钱，而且很多当时的一线娱乐明星也会偶尔到勾栏里面去参加一些演出，类似今天的商演。

勾栏里面的演出都是商业性质，为了吸引观众，这些商家还会经常会张贴“招子”，类似于电影海报来宣传吸引顾客。

上面会写清楚表演的节目清单和表演者，观众根据自己喜欢的内容选择进场观看。勾栏的收费形式主要有两种，一种就是根据节目单买票进场观看，另一种是免费入场，主持人先简单介绍节目的主要内容，然后工作人员再跟观众讨要赏钱。

在宋代几乎所有的城市都有勾栏瓦舍，只是规模的大小不同而已。勾栏瓦舍不仅是宋朝政府的娱乐场所，更是重要的商业发展中心。毕竟勾栏里面是不受季节和时间的影响的，各类贩夫走卒和大型商家自然不会放过这等人流量大的地方，所以人气旺的勾栏里面也是各类商品一应俱全，热闹非凡。

当时的首都瓦舍有多少呢？作为全国的政治经济文化中心的北宋首都汴梁城，《东京梦华录》记载的就有十余座瓦舍，不过实际的数量肯定不止这点，而最大的勾栏里面竟然可以容纳数千人，这个规模放到今天的表演场地来看也是相当的可观。

南宋迁都到临安后，大批的文化艺术工作者也随之迁徙到临安，南宋的首都临安的瓦舍也是有增无减，《武林旧事》里面记载了临安的瓦舍数量多达二十三座，比北宋的首都有过之而无不及。甚至是一些三四线城市，瓦舍的数量也有不少。

据记载，当时临安最大的瓦舍是北瓦，是所有娱乐中心当之无愧的领头羊。内设勾栏十三座，不分昼夜地表演各类节目，每天都有几千的首都人民在此娱乐休闲，好不热闹。

瓦舍之中就是一个大舞台，就像今天的娱乐圈，各方有实力的艺人名角也借助了瓦舍的这个大平台展示自己，瓦舍捧红了无数的戏子。好的艺人会给勾栏带来可观的收入，是勾栏的摇钱树，对此勾栏也会对自家的名角大肆包装宣传，一流的艺人不仅可以给瓦舍带来大笔收入，自己的报酬也非常可观。

瓦舍的红火其实不是自发的，背后是政府的支持，有学者考证得出宋朝是任命了乐官去管理瓦舍的。

宋朝的各个城市都有勾栏瓦舍，这些东西靠民间去建设是根本不可能的，所以这只能是政府的市政工程，宋朝政府对娱乐产业的支持才是勾栏瓦舍长盛不衰的原因。

元朝时期勾栏瓦舍还有留存，但是到了明代时期，勾栏瓦舍作为城市的娱乐场所，已经销声匿迹，在城市中不复存在。衰败的原因一方面是由于改朝换代兵荒马乱，战火纷飞损坏了这些设施；另一方面是明朝时期政府严格限制市民的娱乐生活，城市的娱乐行业彻底的衰败了。

勾栏瓦舍是宋朝时期商业、文化高度发达的产物，由此衍生的商业模式养活了很多以此为生的艺人群体，也为中国历史民间传统文化的发展起到了至关重要的作用。