社会科学研究方法可以分为定性研究和定量研究。定量研究以问卷调查、实验为主，定性研究以实地研究和文本研究为主，由于二者优势互补，所以常常在社会科学研究中结合使用，以定量研究为主要研究方法，用定性研究对定量分析的结果进行理解和阐释。那么，如何通过问卷调查进行定量研究呢？

步骤1：确定研究问题

社会生活、个人经历、相关文献都是研究问题的来源。可以从某个社会现象中挖掘值得探讨的研究问题，或是从个人经历、特定生活环境和感受中迸发灵感，又或者从期刊中总结、联想到合适的研究问题。这几种来源通常共同发挥作用，催化了研究问题的提出。

然而什么样的问题可以称之为合格的研究问题呢？缺乏经验的研究者常犯的错误是选择的范围太广、太笼统。对于研究问题，需要满足三个要求：做清楚明白的陈述、至少包括两个变量、能够产生不止一种回答。

步骤2：文献综述

确定研究问题后，需要研究所有已发表的关于该主题的文献。文献综述的目标有以下三个：

1. 确定你要做的研究没有和前人的重复

2. 确保你要做的研究是有意义的，可以对已有研究进行补充。比如填补了理论上的空白，或是改进了研究方法，或是拓展了研究主题在现实中的应用等等。

3. 了解先前的研究是如何进行的。他们采用了什么设计？数据从何而来？如何衡量关键概念和变量？……

步骤3：提出假设

研究中有多种假设来源，可以从探索性研究得到的研究假设，从文献综述中得到类比得到假设、假设某些理论存在特殊性，也可以从个人经历和体验提出假设。

需要注意的是，社会研究中的研究分析单位不仅是个人，还可以是群体或组织、社区、社会产品等等。由若干个人组成的各种群体，其特征和成员特征有关。比如对家庭的研究，我们可以用家长的收入、职业等个人特征来描述家庭的特征，如“高收入家庭”、“书香世家”等等。组织和社区也是同理。而社会产品是各式各样的人类行为和其产物，比如婚姻、文化传统、书籍、歌曲等等。这类分析单位更为抽象，可以根据其特征进行区分。

对分析单位进行明确的界定可以避免区群谬误和简化论的产生。

区群谬误指的是用宏观分析单位收集资料，得出微观的结论，比如收集的是工厂或公司的资料，从中得出的却是有关个人行为的结论。

而简化论恰恰相反，指的是从微观推断出宏观，但宏观层次的单位运行往往非常复杂，在推论过程中需要考虑其他因素的影响。

步骤4：设计研究

你需要思考研究整个流程及各环节的细节。比如：

样本：样本总体是什么？抽样框从而何来？样本量需要多大，准确性有何要求？

抽样：采用什么抽样方法和程序，是一种方法单独进行还是多种方法结合？

检验数据的方法：卡方检验、回归分析还是其他？

最常用的抽样方法是简单随机抽样，这种方法得出的结果足够客观、科学，但需要有足够的样本量，这对样本渠道和来源提出了较高要求。

步骤5：数据收集

数据收集来源可以分成主要的和次要的，主要数据来源是你的一手数据，即问卷调查数据，用于验证观点和假设，次要数据来源是二手文献资料，用于佐证。

步骤6：数据分析

根据变量个数的不同，统计分析方法可以分成以下几种。

步骤7：得出结论和建议，撰写报告

定量研究通常有比较固定的格式：

1. 导言。说明研究的问题及其意义，包括：研究的缘起；研究的问题及其界定；对前任相关研究的回顾；研究的目的和意义。
2. 方法。说明研究采用的方式方法、研究的程序和工具，包括：研究的思路或逻辑；研究的基本概念、变量、假设和理论架构；研究的总体、样本和抽样方法、抽样过程；研究的主要方法（包括资料收集方法和资料分析方法）。
3. 结果。说明通过研究发现了什么。
4. 讨论。说明发现的结果具有哪些意义，从这个结果出发还能继续做些什么。
5. 小结或摘要。对上述四个方面的简要总结。
6. 参考文献。研究报告中设计的书籍和文章目录。
7. 附录。研究过程中所使用的问卷、量表以及某些计算公式的推导、数据计算方法等。