基督教作为世界上最大的三大宗教之首，拥有者最多的信徒，在全球的分布也最广泛，而基督教内部实际也有宗派之分，包括基督教、天主教、东正教等，广义的基督徒人数达到近20亿，占世界人口1/3。

作为宗教活动传播的主要场所，大量的教堂也随着基督教的开枝散叶而在全球各地拔地而起，其中大多数也历史久远，成为了该地的一个重要文化组成部分。

而作为全球最大的一座教堂，竟然坐落在全球最小的国家里面，这既有历史的机缘巧合，也有其存在的合理性，下面我们就来看看这座坐落在梵蒂冈——全球最小的国家里面的世界最大的教堂——圣彼得大教堂。

2 基本数据

圣彼得大教堂（St. Peter's Basilica Church）又称为圣伯多禄大教堂或者梵蒂冈大殿，隶属于天主教，是位于梵蒂冈的一座天主教圣殿，伯拉孟特、拉斐尔、米开朗基罗等都先后参与了该教堂的设计与建造。

作为世界上最大的教堂，圣彼得大教堂占地面积达到了23000平方米，内部面积有15160平方米，顶高约138米，内部穹顶42米。

作为世界上最大的教堂，圣彼得大教堂占地面积达到了23000平方米，内部面积有15160平方米，顶高约138米，内部穹顶42米，总长约211米。

内部有如此巨大的空间，使其最多可同时容纳6万人同时进行祈祷，并且实际上每年教宗也会在教堂内举行多个仪式，大部分都超过1万人。

3 历史

罗马并非一日建成的，圣彼得大教堂当然也是。圣彼得大教堂由君士坦丁大帝始建于326年，于333年落成，史称老圣彼得大教堂。在经历了上千年的风雨侵蚀和战火洗礼后，再加上年久失修，老圣彼得大教堂就如一个经历了几十年风霜雪雨生活折磨的老人一般已经颤颤巍巍。

到了16世纪初，宗教改革运动席卷欧洲，教廷势力受到严重削弱，时任教皇尤利乌斯二世为了重振教廷雄风，显示教皇权威，决定将教堂推倒重建，同时进行扩大。

重建工程经历了重重波折，耗费了近120年时间，期间几乎所有意大利有名望的建筑师都参与过它的重新设计与建造，其中包括布拉曼特、米开朗琪罗、波尔塔、马代尔诺、贝尼尼等等。

并且，包括米开朗琪罗、拉斐尔也在此教堂留下了他们的壁画和雕塑作品，可以说，重建的圣彼得大教堂是凝聚了文艺复兴时期众多巨匠的心血作品，也是建筑、雕塑、绘画等艺术的集大成者。

4 内部一览

进入大教堂后，首先迎面而来的是一个走廊，两端白色的大理石柱子上雕刻有精美的浅色花纹，走廊拱顶上亦布满了雕刻的花纹与图案。

经过长廊后，进入大殿堂，为教堂的主厅。殿堂长达186米，巨大的穹顶，粗壮的承重柱和厚实的墙壁，全都布满了色彩艳丽的各种壁画跟栩栩如生的大师级雕像和浮雕，地板则由彩色的大理石铺设而成，极其豪华大气与精细。

当阳光从圆穹顶中的玻璃窗射入殿堂之时，整个殿堂都笼罩在一种亦真亦幻，神秘肃穆的色彩，让人仿佛处身于与上帝的咫尺之间，不由得心生一种敬畏的感觉。而这种感觉，也正是大部分教堂在设计之初就要考虑进去的重要考虑因素。

整个圣彼得大教堂内部呈现一个拉丁十字型，十字交叉处即是大殿堂，而左右两侧及前方，则是一个个的小殿，每个小殿里也装饰着满满的壁画、浮雕和雕像。在大殿堂的下方，则是圣彼得的陵墓。

5 关于圣彼得

彼得原名为西满，跟随耶稣后，耶稣给他起名叫彼得。他是耶稣的十二位门徒之一，也是耶稣最亲近和忠诚的门徒。

据传在公元64年时，彼得在罗马传教并且殉难在此地，并被埋葬在圣彼得广场外。而被处刑前，彼得觉得自己不配跟耶稣有同一个死法，因此要求自己被头朝下脚朝天钉在十字架上。

那么彼得前面的“圣”是怎么来的呢？实际上“圣”可以看做一种尊称，可以理解为“烈士”“英雄”这种含义，也就是圣徒（Saint），而Saint又是来源于拉丁语的Sanctus，意思是神圣的。为了纪念这些先烈或者重要人物，就渐渐形成了在名字前面加个“圣”作为前缀，表示尊敬以及怀念。