弥勒佛毕竟从何而来？

弥勒佛即将来佛，藏语谓“强巴”。他生于南天竺婆罗门家。中百姓间广泛信仰弥勒佛，他慈眉善目，笑口大张，手捻串珠，足不着履，浑圆肥厚的肚皮分外突出，粗笨的身子斜倚着一只大大的口袋，这位胖大僧人就是着名度很高的大肚弥勒佛。那么，这位大肚弥佛是怎样进入各地佛寺，心安理得地享用香火的呢？

所谓弥勒，是梵名的音译简称，意思是慈善。听说此佛常常给人兴奋，帮人消弭苦难，故以“慈”为始。他原名阿逸多，意为“无能胜”，与佛祖释迦牟尼是同时期人。他出生在古印度南天竺波利村大婆罗门家庭，是个有钱有势的令郎哥儿。厥后，他看破尘世，决意出家，成为如来佛的一名弟子，他规端正矩侍立听法，老老实实研究佛学，了解才能又强，很受如来的欣赏。弥勒苦苦修炼，公然功成圆满，先于如来入灭。他在分开人世之后，悠然上升于欲界六天中第四兜率天内院，这里今后成为弥勒净土，而他也正式晋级为弥勒菩萨。

汉朝时，释教末了在中国转达，弥勒信仰徐徐盛行开来。此时的弥勒雕像是印度人，圆头卷发，肤色黝黑，面带含笑，以眼不雅鼻，以鼻倾心，如有所思，严肃安样。厥后各朝不休对弥勒佛像举行加工晋级，渐渐出现了笑口大开的胖僧人。

真实，中国的这位弥勒佛可不是假造的偶像，汗青上实有其人，他就是五代后梁时期的僧人布袋僧人。他的名字叫契此，号为长汀子布袋师，明州奉化人。他天生形体宽胖，肚子大得出奇，举动疯癫，言语无定无序，常以竹杖挑个大布口袋入市，见物索物，见钱讨钱，如有鱼虾碎肉荤食，也能当众吞吃，并分少许局部入囊。别看他这一副肮脏容貌，却有一身不凡的本事：卧于雪中而身不沾雪，行于大雨而通体不湿，到处坐卧不须铺盖，初夏秋冬一只口袋覆身足矣。若在某个店家讨到茶喝，该店的买卖一准儿火，躺在那边睡上一觉，周围草木会分外繁茂。他给人看凶吉，一定灵验，更幽默的是他另有预告天气的功效。人们都以为他很灵验，并且没有一次禁绝的。没有多长工夫，他的名声就传扬开了，众人都说他是神僧。

契此的真正着名，还源于他的一位师傅。此人即明州（今浙江宁波）评事蒋宗霸。事先他退休在家，无所事事，便喜好上了释教。由于他常常吟诵“摩诃般若波罗蜜多”经文，遂以“摩诃居士”自诩。当听到有关契此僧人的传说后，以为他是个佛界怪杰，必有一番奇异的履历，使想拜他为师。于是跑到契此驻锡的奉化岳林寺，向这位胖僧人表达了本人的希望。契此先是摇头不理，厥后经不起此人的软缠硬磨，毕竟收下了蒋宗霸作为师傅。不久，师徒二人离寺出游，契此仍旧疯疯癫癫，他总是把化缘得来的东西装入那只奥秘兮兮的口袋，又不时将这些东西抛酒一地，惹起很多人的围不雅。只需不雅者稍多，契此就会启齿唱道：“只个心心心是佛，十方天下最灵物，纵横妙用不幸生，统统不如心真实…万情何殊心何异，何劳更用寻经义！”

蒋摩诃随行契这天久，撤除师父的癫疯之外，并不见他有什么奇异之处，内心便生出悔恨。这天傍晚，二人化缘分开长汀（今属福建），同浴于温泉之中。蒋摩诃借此时机，细细不雅察师父的法身，猛然发明契此背上有只光线四射的眼晴，正在凝视着本人。蒋摩诃以为产生了幻觉，急遽揉了揉双眼，当确认没有看错时，惊奇地叫道：“师父公然是佛也！”契此晓得天机已经泄漏，只好兜底儿说道：“我的玄机不警惕被你看到，我要走了。今天把这个布口袋赠给你，你的子子孙孙都应当以此为传家之宝。”

蒋摩诃与师父穿好衣服，恭谨地施了大礼，喜滋滋地接过那只神奇口袋，今后愈加警惕地伺候契此。师徒二人云游了几年，安然前往了奉化。后梁贞明二年（公元916年）的一天，契此僧人分开岳林寺东廓，端坐在一块磐石上说道：“弥勒真弥勒，两全千百亿，不时示时人，时人自不识！”说完，就合眼圆寂了。岳林寺长老从来善待这位不安分的寺僧，命人在寺西二里处的一块洼地安葬了这个疯癫和简。人们很快就把契此给忘记了。但蒋摩诃并没有忘记师父，他掰手指数着光阴，盼指望师父可以重现金身。

转过年后，奉化或人去蜀地做生意，偶然中遇见了死去的布袋僧人。他以为明白天见鬼，散腿就跑。跑了很长一段路后，却见布袋僧人又站在眼前，这下他不再跑了。只见这僧人哈哈笑道：“有劳施主给摩诃带个口信，就说我师徒二人相见日近，愿他保重自爱，莫要错过机会！”说罢，转眼就散失了。

这位市井回到奉化后，把见到布袋僧人的奇遇报告了蒋摩诃，并谨慎向他转达了捎来的口信。原本以为摩诃居士也会受惊不小，谁知他只淡然笑：“多谢盛情，我当恭候。”接着，蒋摩诃就疏散产业，遍访亲朋，了却人世统统凡情，他也坐在磐石上无疾而終。这时，人们方知早已圆寂的契此僧人是一位神僧，便在他的安葬地建起了“弥勒庵”，不久又按他的生前容貌塑了浑身，并正式建塔供奉。今后，布袋僧人契此的故事传遍了江浙一代。由于他的笼统憨态可掬，背上的布袋又能广进财宝，人多爱而奇之。

唐玄宗当政时，刘定高、刘至等人先后使用科学起事。他们借用弥勒佛的名义，编出童谣说：“释迦牟尼末，更有新佛出，李家欲末，刘家欲兴。”此事传入内庭，惹起玄宗天子的猜疑，他赶忙切身撰写《禁断妖讹等赦》，公告四方，清查分布流言流言的骚动分子，很多僧人为此告急起来，有的乃至把弥勒佛寂静请出了寺院，这位一度走红的佛爷竟被繁华到一边。直到清朝末年，一些道门构造仍在熟练地运用弥勒佛的声威来吸引信徒。可以绝不夸大地说，弥勒佛在中百姓间已经成为供奉忠诚、活动广泛、影响深远、口碑很好的一个普及型偶像。不外，在寻常老百姓那边，熟知或了解弥勒佛本相的人并不是很多，如今的谁人“阿逸多”真的已经被忘记了，各位喜好和崇拜的天然是中国的布袋僧人。