秦始皇（公元前259年-210年），又称秦孝公，是中国历史上第一位统一全国的皇帝，他建立了秦朝，并成为中国历史上最强大的皇帝之一。

秦始皇出生在西北部的陕西地区，他的父亲秦长恪是秦国的国君，他接续了父亲的遗志，并通过整合势力，改革军队，提高经济水平，最终统一了中国。

秦始皇的政治改革非常彻底，他制定了严格的法律，建立了统一的量制，标准化了文字和计量单位，从而加强了国家的统一和稳定。他也注重军事建设，建造了长城，强化了国防，建立了秦朝的霸权。

秦始皇在外交上也十分活跃，他与周边国家进行了多次联姻，加强了秦朝的国际地位。他也借助交通工具的发展，建立了一个完善的通信系统，方便了国家的管理。

秦始皇的一生十分复杂，他是一个兼具军事才能和智慧的皇帝，也是一个不择手段，无情冷酷的政治家。他在位时严密管制，对反对者采取了极其严厉的手段，甚至动用了大规模的屠杀手段。他还动用了一系列强硬的措施，以维护他的统治地位。

秦始皇的最后一年，他的健康开始下降，朝堂上也开始出现了内斗和权力争夺。他的儿子秦二世继承了皇位，但由于他的年龄和缺乏经验，秦朝的统治地位开始动摇。

秦始皇最终去世于210年，他的统治历史对中国历史产生了深远的影响，他也被认为是中国历史上最伟大的皇帝之一。

总的来说，秦始皇是一位充满传奇色彩的人物，他的统治和改革影响了中国历史上的几个世纪。他的行为和政策也引发了诸多讨论和争议，使他成为了中国历史上最具有争议性的人物之一。