《雍正王朝》这部作品主要讲述的是康熙晚年九子夺嫡和雍正一生的治绩，时间起于康熙四十六年（1707年）止于雍正十三年（1735年），因此剧中对很多重要人物的前身并没有做更多的介绍。其中戏份颇多的年羹尧给人的印象便是雍正潜邸的奴才，是在雍正的提拔下才步入仕途的。

?其实不然，年羹尧是雍正潜邸奴才不假，但历史上年羹尧却是个能文能武，不可多得的干才，深受康熙帝的器重。而且在九子夺嫡之前，他已经二品大员了。

年羹尧原为汉人，其祖上在明朝时因科举取得功名，于抚顺授任指挥使，投降清廷后补为骑都尉。其父年遐龄官至工部侍郎、湖北巡抚。而年羹尧的妹妹，是雍正为亲王时所娶的侧福晋。年羹尧本人的妻子，则是明珠的孙女、皇室宗亲辅国公苏燕的女儿。因此，年羹尧一家是官宦世家，皇亲国戚。

至于年羹尧本人也是才华卓越，文武双全，其才情、诗文、书法、武功谋略俱佳。他20岁考中举人，21岁即康熙三十九年（1700年）考中进士，随后又经过朝考，授翰林院庶吉士，这在当时汉军八旗中是极为少见的。翰林院散馆后，年羹尧留任翰林院，他从五品翰林检讨，升至从二品内阁学士，是在短短的六年中完成的。

?六年期间，每年晋升官品一级，这个速度让人瞠目结舌，至年羹尧29岁时，他已经是从二品大员了。康熙四十八年（1709年），准噶尔部叛乱，朝廷派宗室延信出征平叛，而这次负责物资转送和后勤保障的便是四川巡抚年羹尧。在四川巡抚任上，年羹尧转输有力，政绩斐然，后又平定西藏有功，于康熙六十年（1717年）升任四川总督，成为一颗光芒四射的年轻将星。

从年羹尧的履历来看，他是从庶吉士外放巡抚的，其才情显然不比常人，他的文才学养，亦属上品。当然，相对于文才而言，他的武功更为卓著。年羹尧曾编著过一本军事著作，名为《治平胜算全书》，共有15万字，其中载有阵图和兵器图共计445幅。

?对于这部兵书，后世给予了很高的评价，被评为清代的著名兵书。然而，年羹尧作为一个武学修为很强的人，并不像战国时期的赵括那样，仅仅是纸上谈兵而贻误国家。相反，在他的军事生涯中，每每遇到军情总是能料敌于先，机敏果断。在西北指挥作战时，年羹尧体现出了他高超的军事才能，在平定青海的作战中立下赫赫战功。

从以上对年羹尧的介绍情况来看，我们可以看出，他的成功大部分原因都是自己努力的结果，其前半生似乎和雍正的提拨沾不上任何关系。不过年羹尧和雍正的关系的确非同一般，他也确实是雍正的潜邸奴才，主奴关系十分亲密。

?胤禛于康熙四十八年晋升雍亲王，康熙帝将年家拨入雍亲王旗下的佐领，从这个时候起，年家也就成了雍亲王的旗奴。待雍正即位后，他又把年家从镶白旗抬入镶黄旗，成为八旗中上三旗的家族。康熙驾崩后，雍正命皇十四子允禵回京奔丧，命年羹尧掌管西北军务，并在雍正元年三月忽然提议议叙平定西藏之功。

在这次论功行赏中，年羹尧晋爵三等公，世袭罔替，加封太保，署理抚远大将军，这等于是把西北交给了年羹尧。在荣誉上，雍正给年羹尧赐花翎、团龙服这些公爵可得的赏赐外，还赐他黄包裹、紫缰，这就超过了赏赐的规格，因为这些是宗室专用的物品。

?当然，年羹尧受到种种的恩赏，和他的妹妹也不无关系。据史料记载，雍正对年氏宠爱有加，爱屋及乌，也就推恩于这个争气的大舅哥。但不管年羹尧是如何受宠，除了他出身高贵和康熙、雍正赏识外，最根本的原因还是在于他自己的才干，这一点大抵是没有异议的。