英国面积约24.41万平方公里，其中英格兰约13.04万平方公里，苏格兰约7.88万平方公里，威尔士约2.08万平方公里，北爱尔兰约1.41万平方公里。

英国的全称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，而大不列颠由三部分组成，分别是英格兰、苏格兰和威尔士。在各组成部分中英格兰的实力最强，且英国的主体文化以及代表英国的形象窗口也以英格兰为主，因此其余板块常有被边缘化的感觉，这也是苏格兰屡屡独立公投，北爱尔兰民权运动高涨的原因之一。

如果算上20世纪上半叶独立的爱尔兰（爱尔兰岛除去北爱六郡的部分），英国的每一个组成部分几乎都在闹着“分家”。不过有一个地方除外，就是威尔士，我们几乎听不到威尔士想要独立的声音，这一部分为什么如此“固若金汤”呢？

要说威尔士从来没有闹过独立也不准确，但那是600年前的故事，近代以来的威尔士始终表现得像个乖孩子。起先威尔士只是一个公国，但历史却比英格兰还要久远，罗马帝国强盛之际曾将哈德良长城以南的大不列颠岛纳入统治范围，不过在帝国崩溃之后，大不列颠岛随即陷入诸侯纷争的状态当中，而威尔士正是其中之一。

公元1066年，来自法国诺曼底的公爵威廉一世登陆英格兰并很快加冕为英格兰国王，紧邻的威尔士各诸侯眼见对方势大便纷纷投靠至威廉一世旗下。

自此以后，英格兰实现了对威尔士的兼并，不过作为曾经的独立板块，威尔士在加入英格兰后仍旧拥有自己独特的文化和习惯。

公元1400年，威尔士人欧文·格兰道尔起兵反抗英国的统治，他自封为威尔士亲王并在长达12年的时间里与英军展开游击战争。可惜由于实力悬殊，欧文·格兰道尔的反抗最终被英格兰镇压，几乎所有参与叛乱的领导者都被处决，而伦敦方面也借此加强了对威尔士的管控。到1536年的时候，英格兰和威尔士签订联合法案，双方正式缔结为一个国家。

与苏格兰和爱尔兰不同的是，英格兰对威尔士的同化相当彻底，时至今日无论语言还是文化，我们都很难将威尔士从英国单列出来。这一方面是由于威尔士地小人稀，且核心区域距离英格兰过近，但最主要的还是威尔士不具备苏格兰和爱尔兰那样的地理条件。

图-威尔士景色

从地图上看，大不列颠岛两头粗、中间细，酷似一个哑铃，而苏格兰与英格兰的分界线刚好位于当中最窄的部分，这就意味着它们可以各成体系；至于爱尔兰则干脆就是一个独立的岛屿，中间有大海相隔，如果不是英国在数百年的时间里持续移民，只怕北爱六郡也会随着爱尔兰独立。

图-苏威尔士风景

当然除了客观因素之外，英格兰对威尔士的怀柔政策也是导致威尔士不想独立的原因之一。早在1284年英王爱德华一世征服威尔士全境之时，英国王室就与威尔士人达成协议，此后英国的历任王储都必须具备“威尔士亲王”的头衔，该王子在众多亲王中的身份也最为显贵。

既然威尔士名义上的亲王是未来英国的国王，那么英国在关乎民生、教育和医疗等方面对威尔士的投入也更为倾斜。享受着优质的福利和补贴，威尔士实在找不到独立的理由。

图-威尔士风光

经过数百年的合并，威尔士无论从政治、经济，还是民族属性上都丧失了自己的独立性，如果偏要让他们独立的话，那么这个新成立的国家凭何在国际上立足？失去了与英国其他部分的经济联系，威尔士人还能过得像现在这样生活富足，衣食无忧吗？显然不能。这种情况下，你让它独立，它也未必愿意独立。