你能想象一具尸体在死后17个月里,两只手臂还在运动吗?这并不是恐怖小说里的情节,而是澳洲一名女科学家最新的一项研究成果。
她利用延时摄影监测设备,捕捉下了一具尸体在没有外力作用下的微妙变化。她本人也惊呼,“这太令人不可思议了,原来人死后并不甘心永世长眠!”
如果这位女科学家的研究是真实的话,那么人在死后是否还有自主意识?站在科学角度,这样骇人现象背后的原因是什么?
死后17个月尸体“双手叉腰”?
在澳大利亚第一家开设的“尸体农场”中,偌大的空地上存放着100多具已发臭腐烂的尸体,没有任何冷冻保鲜的措施,这些尸体在炎炎夏日散发出阵阵令人作呕的恶臭,直戳鼻孔。在这里值夜班的看守都需要极强的心理素质。
但是这家特殊的尸体农场却是国家允许开设、大力支持的。这里安放的每一具尸体,都是研究人体如何腐化的天然实验室,科学家们在这里的研究成果,可以为法医准确鉴定尸体死亡时间提供技术支持,也能解决一些棘手的无名谋杀案。
澳洲女科学家威尔逊就是其中一位,主修医学犯罪学的她,一直专注研究尸体在自然作用下如何一步步分解。为此她每个月都要坐3个小时飞机,从东北部飞往这座悉尼郊外的特殊农场。以她为首的研究小组利用延时摄影的技术,锁定了其中一具尸体。
在长达17个月里,研究小组每隔30分钟就自动拍摄一张图片,最终会将所有图片连在一起,合成一支视频。实验开始前威尔逊就做出预估,尸体可能会在腐败过程中随着自然作用出现一些微妙变化。但真正的实验结果还是让她大吃一惊!在拍摄的整整17个月里,镜头下的尸体竟在不断运动,而且像是跟随自己的意愿在做出动作。
其中镜头记录下的手臂变化幅度最大,它会沿着身体往下伸展,一个月后再慢慢缩回来。并且缩回去的姿势和一开始伸出去的动作几乎完全重叠!研究小组都不禁惊呼,难道尸体死了一年半还有自我意识吗?他们越发细思极恐。
但研究团队毕竟是一群科学家,特别是威尔逊很快找到了科学解释。她认为尸体在镜头下出现手臂运动,并不是什么诈尸,而是尸体在腐败过程中不可避免的木乃伊化,主要原因是骨架间的韧带干燥错位。
威尔逊还判断,即使没有外力作用,尸体的其他部位也可能在僵化过程中,发生一些变化的肢体动作,但绝不可能是“没死透”,而是自然分解的副作用之一。这个发现未来还将帮助法医模拟出尸体在世时的精确位置,给警方破案带来极大便利。
既然尸体“运动”不是超自然现象,那么这个现象又是如何形成的?又是怎样一步步木乃伊化的?
所谓的“运动”,只是尸体的白骨化
跟我们大众的常识理解不同,从生物学角度看,人的死亡是一个缓慢变化的过程,并不是一蹴而就。人死后体内代谢循环和血液系统逐渐停止运转,神经系统最先崩盘,缺氧4—6分钟后,人体就会遭受不可逆的创伤。
体内微生物此时会先奔向尸体中富含有机物的部位,侵占人的肝脏、腹腔、臀部等。表皮细胞在3小时候就会完全失活,凝结后在皮肤表层出现尸斑,且随着时间延长面积逐步扩大。
与“尸体运动”同样被误解的一个现象是,人死后头发和指甲还在继续生长,过往人们解释为死体内残存的营养物质在供养生长,这其实是错误的。根本原因是尸体风干缩水,植入表皮内部的发根毛囊裸露在外,加上尸僵现象头发会竖起来,从肉眼上看才形成了头发变长的假象。
经过尸僵后,尸体会在48小时左右重新变得柔软,此时会迎来“尸生”韧性到达巅峰,以至于可以被任意掰弯成各种形状。与此同时,体内肝脏脂肪已腐烂流脓,成了病毒的天然集中地。
经过3天后的全身流脓,大多数软组织会液化成一滩酸臭污泥,所有毛发全部脱落,这就到了尸体的木乃伊化,也被称为白骨化。不同于其他器官细胞,韧带是身体中较为结实稳定的部分,韧带有机物中最坚硬的部分,会在腐化过程中最后分解,所以骨骼会被韧带牵引,在腐化的不同阶段看起来像是在做莫名其妙的运动。
所以科学角度上看,尸体并不是真的在“运动”,也不是所谓的还有自主意识,而是尸体在腐化过程中必然发生的正常现象。值得注意的是,这样的牵引动作在尸体刚死后几个月并不会出现,只有在经过白骨化的阶段,骨骼被韧带牵引才会出现。
“尸体农场”帮助警方破案
威尔逊的这项研究虽然在国内医学界掀起了轩然大波,但最终还是在科学中寻求到了解释。这个一度受人争议的“尸体农场”也在主流人士不看好的情况下,为法医研究立了大功。
这样农场还继续接收社会各方送来的无名尸体,为科学家和法医提供实地研究的条件,更细致探索人体死后发生的变化。这里还成了训练警犬的绝佳场地,它们被训练去嗅出犯罪案件中不同阶段尸体的气味。不过,为了避免媒体争相拍摄引起社会动乱,这座占地48公顷的农场目前已对外封闭,栅栏上还修建了高压防护栏,另外安排了警方驻守保持高度的隐私和安全。
在这里看守的警长说出了心里话,“这片场地刚建立时都被反对是“反人类、没有人性”,但事实证明研究腐烂尸体,也能帮助警察破案,甚至推测出死者生前的最后行为,去锁定死亡时间,这无疑都是为社会做出的贡献。”
目前,这座“尸体农场”已经把研究课题延伸到了衣物纤维的分解过程,利用警犬来分辨不同的“死亡气味”,以能在犯罪案件或自然灾害中尽快找到幸存者。
对于澳洲建立的这座“尸体农场”,你觉得有用吗?你听说过哪些关于死亡的特殊经历?
作者:一念
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