“叩首”“叩头”“稽首”“顿首”“稽颡”，怎样的传承干系？

磕，音kē ，原本是石头撞击、打击声，《说文解字》释为：“磕，从石从盍，石声。”人们叩首时，以头撞地“咕咚咕咚”响，以是叫叩首。

叩，音kòu，原本是敲打、敲击的意思。叩是古字，在《周礼》《论语》《列子》《荀子》《淮南子》等文籍内里都有。人们叩首时，以头触底“咚咚”响，以是叩首也叫叩头，一样的意思。在具体举措要求上，叩首与叩头没有区别，都是趴在地上以头磕地，但叩首侧重于白话，叩头相对文乎一些。

请注意，在宋元之前，没有“叩首”“叩头”这两个词。“叩”和“磕”组词成“叩头”和“叩首”用于礼仪事项，是宋元之后的事变，并且出自官方，有话本小说等为证。明代演史小说《东周列国志》是较早使用“叩首”“叩头”语汇的。在标准礼仪文本和官方较为正式的礼仪利用中，不休到晚晴，礼仪事项使用“稽首”“顿首”和“稽颡”，寻常不必“叩首”“叩头”。

大要上讲，“稽首”“顿首”是礼仪源头，“稽颡”是自用于丧礼的稽首，有差别但不大。叩首和叩头，是从稽首（和顿首等）演进演义出来的礼仪，普通地讲就是官方简化版的稽首。干系于稽首来说，叩首和叩头举措实行较为简便随意，切合寻常住民相对笨重的生存形态。

先秦时期，特别是春秋之前，行礼礼仪有三大类：一是膜拜礼；二是拱手礼；三是揖礼。拱手礼是外出相遇礼仪，揖礼是拱手礼和膜拜礼的帮助礼仪，膜拜礼是行礼礼仪的主体。

膜拜礼有九拜。《周礼--春官--大祝》：“辨九拜：一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。”

1、关于稽首

稽首，读稽（qǐ）首，古时的一种行礼礼仪。郑玄注《周礼》：“稽首，拜头至地也。”贾公彦疏《周礼》：“稽首，其稽，稽留之字。头至地多时则为稽首也。稽首，拜中最重，臣拜君之拜。”按清代出名学者姚鼐的考据：“《周礼》曰：稽首其仪，右手至地，左手加诸右手，首加诸左手，是为拜手稽首。《礼》曰：稽首，据掌致诸地，以稽留其首于手之上，故曰稽首。”

稽首为“九拜”之首，是拜礼中最为严肃的一种，最初实用于臣拜君，即诸侯拜天子，医生士拜诸侯。秦汉今后，稽首礼被下放，寻常如臣对君、下对上、子对父、晚辈对尊长等，都可以行稽首礼。

2、关于顿首

顿首的行礼办法与稽首基本相反，区别在于稽主要求以头额贴地，有停留时间，顿主要求以头叩地，叩后即仰面，反复多次或数次。

顿首的严肃水平次于稽首，后通用为下对上的行礼，平辈之间也可以行顿首礼。《三国演义》在 “董承密受衣带诏”一回中，写汉献帝欲以人事托董承，密商之后，密授衣带诏，董承谢帝，“承顿首谢”。顿首这种礼仪后代也常用于书信中的起头或末了，如《三国演义》在“诸葛亮大哭周瑜”一回中，写周瑜临死之前给孙权写遗书，开头就是“瑜伏楮泣血顿首百拜，致书于主君明公麾下”。

后代的叩首和叩头，分明与顿首有传承干系。

3、关于稽颡

稽颡是与稽首差不多的礼仪。关于稽颡的行礼，《荀子--大抵》说：“均衡曰拜，下衡曰稽首，至地曰稽颡。”按唐代杨倞的注解：“稽首，亦头至手，而手至地，故曰下衡。稽颡，则头触地。”大抵意思是说，行膜拜礼时，肢体的均衡度是紧张，屁股和头均衡的行礼，是拜；头低于屁股的行礼，是稽首；头触地的，是稽颡。

稽颡为丧礼自用，基本举措是：屈膝下跪，双手朝前，手心朝上，以额头触地，表现十分的忠诚。《仪礼-士丧礼》有：“吊者致命，主人哭拜，稽颡成踊。”《礼记--檀弓下》有“稽颡而不拜，哭而起，起而不私。”

丧事活动中，举行特定的丧礼仪式，如入殓、上庙、堂祭、出殡、路奠等，孝子孝孙随棺柩灵位膜拜的，所行的礼仪就是“稽颡”。