（蜗牛看西游第6621期）

文/牵着蜗牛散步

在中国神话中，神仙都是有前世的；在国外神话中，神仙都有凡人身份的。那么观音当菩萨之前，是干什么的？国内说法和印度说法有何不同？

我们先来查国内身份。

据古籍《观音得道》记载：

兴隆城有一位妙庄王，生了三位公主，大公主爱文才，二公主爱武才，三公主妙善爱修行学佛，自幼诵佛，慈悲爱物，舍己为人，后来出宫入山修炼，在大香山成了正果。所以，咱们老祖先不少人认为观音修炼成仙之前的前身，就是“妙善公主”。后来流传很广的《香山传》还讲了观音如何救父，父亲让工匠雕塑千手观音的故事。

但在印度，《悲华经》却对观音出身提供了另一个版本：阿弥陀佛过去生中曾为转轮王无诤念，他有一千个儿子，长子名不眴，他出家在宝藏佛前发愿说，若有众生遭受种种苦恼恐怖，如果他能够忆念我，念我的名号，即为其免除如此种种痛苦烦恼。宝藏佛即为他授记并命名观世音。

这说明，在古印度中，观音其实是个男的，在敦煌壁画中，观音也是一个长着小胡子的西域汉子。在武则天时代，武则天自称是弥勒佛的转世，人们才以她的脸为原型，构建了心目中的观音，这时，观音才成了今天的女身相。

关于观音为何没成佛，曾有一个传说：西天通知她某天某时必须赶到灵山受封，但在去的路上，却看到一只老虎追赶一名老妇。如果救老妇，就耽误了受封时间；如果不救，又违反了观音做人原则。最终，观音选择了救人，所以没成佛。

以上说法，其实都仅是传说。在印度佛教中，观音还有一个名字，叫正法明如来，这说明她早就是佛。

在西游中，她也是七佛之师，而这七佛中的最后一佛，就是释迦牟尼佛。因此，观音虽然是菩萨，但地位比佛还高。

那么，天蓬元帅的八万水军是干什么的？根本不是管银河，而是监管一批神仙？请看下期分解。