南京故宫是明朝京师应天府（南京）的皇宫，又称明故宫，旧称紫禁城，皇城面积6.53平方千米，宫城面积1.16平方千米，是中世纪世界规模最大的宫殿建筑群，被称为“世界第一宫殿”。南京故宫作为中国宫殿建筑的集大成者，是遵循礼制秩序的典范，其建筑形制为北京故宫所继承，是北京故宫的蓝本，明清官式建筑的母本。

奉天殿复原图

《洪武京城图志》载南京皇城图。遵循礼制、强调轴线的南京明故宫也是后来明成祖迁都北京设计宫城的蓝本。

南京故宫始建于元朝至正二十六年(1366年)，明朝洪武二十五年(1392年)基本完工，前后历时二十六年，布局依《周礼·考工记》中载"左祖右社、面朝后市"为原则。皇城周长10.23千米，宫城周长3.45千米，洪武门至承天门两侧为中央官署区，承天门至午门两侧为太庙、社稷坛;前朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿为核心，东有文华殿、文楼，西有武英殿、武楼;后廷以乾清宫、坤宁宫为核心，东有春和宫，西有柔仪殿、奉先殿、大善殿、九五飞龙殿、西宫，两侧为东西六宫。

南京故宫开创了皇宫自南而北中轴线与全城轴线重合的模式，这种宫、城轴线合一的模式，既是南京特殊的地理条件使然，也是遵循礼制、呼应天象、顺应自然建设的杰作。

整体布局、建筑形制都成为后来明中都和北京城的设计蓝本，并深远的影响了中国明代王府、韩国首尔景福宫、越南顺化紫禁城、琉球国首里城等宫殿建筑的布局与形制。其建筑风格、装饰风格作为中国明清官式建筑的母版，影响至今。

明太祖朱元璋攻取集庆(南京)后，改集庆路为应天府。朱元璋为做皇帝，"命刘基等卜地定作新宫"，最终选定这块地当"钟阜龙蟠"、"帝王之宅"的风水宝地。相传朱元璋征发军民工匠20多万人，填燕雀湖"改筑新城"。工程始于公元1366年，历时一年建成，壮丽巍峨，盛极一时。

南京故宫由皇城与宫城两部分组成，合称皇宫。皇城在外，围护着宫城。据当今学者考证，皇城范围东起今南京机电学校与南京博物院以西一线，西至竺桥、逸仙桥以东，南到光华门，北至佛心桥一带。南北长2.5公里，东西宽2里，周长9公里，呈凸字形。皇城开有六道门：正南为洪武门，正对着都城正阳门 (今光华门)；东南为长安 左门，外为长安街(今八宝街)；西南为长安右门，东为东安门，西为西安门；北为玄武门。宫城又称大内，俗称"紫禁城"，开有六道门：正南是午门(今午朝门)，东南为左掖门，西南为右掖门，东为东华门，西为西华门，正北是北安门。在皇城与宫城之间还有两道门，南为承天门，北为端门，与洪武门、午门处在同一条中轴线上。

沿着明故宫内的南北中轴线，由南向北，对皇城与宫城作一次巡礼。由皇城南端的洪武门进，到承天门中间的御道上，有五座石桥，名"外五龙桥"，桥下就是外御河。在洪武门至外五龙桥之间的御道两侧，是明朝中央官署区。御道西侧是高级军事指挥机构，包括中、左、右、前、后五军都督府，以及太常寺、通政司、锦衣卫、旗手卫、钦天监等；御道东侧是中央高级官署，包括宗人府、史部、户部、礼部、兵部、工部，以及翰书院、詹事府、太医院等。在承天门与端门之间的御道两侧是庙社区，东边设置了祭祀皇帝祖宗的太庙，西边则是祭祀神灵的社稷坛，再向北走就到了午门。

元至正二十六年（1366年），南京故宫开始建造，地址在元朝集庆城外东北郊（即南京市中心东部），初称“吴王新宫”，后又称"皇城"。由于当时朱元璋尚未称帝，故新宫建筑规模有限，只有中路的外朝和内廷建筑，东西两侧空地均未兴建宫室。新宫东西宽790米，南北长750米，有门四座，南为午门，东为东华门，西为西华门，北为玄武门。入午门为奉天门，内为正殿奉天殿，殿前左右为文楼，武楼。后为华盖殿，谨身殿。内廷有乾清宫和坤宁宫，以及东西六宫。

进入午门，又有五座石桥，称"内五龙桥"，桥下为内御河。过了桥就是奉天门，由南向北依次建有奉天、华盖和谨身三大殿。三大殿的东侧有文华殿和文楼，西边有武英殿和武楼，统称为"前朝"五殿。奉天殿，就是人们常说的金銮殿，是朱元璋举行重大典礼和接受文武百官朝贺的地方。后来北京故宫的太和、中和、保和三殿，就是模仿奉天、华盖、谨身三殿建造的。

据史料记载，“新宫”南北中轴线上，依次建有午门、奉天门、以及两侧的左、右顺门与左、右红门；奉天门内建有前三殿：奉天殿是朱元璋接见文武百官举行重大典礼之处。华盖殿，则像一座亭子，四面出檐，渗金圆顶。谨身殿，规模略小，但也是一座双重飞檐的大殿。皇宫门内则建有皇帝的寝宫乾清宫、皇家大婚之地交泰殿以及皇后居住的坤宁宫；东西轴线则以东安门为起点，经东华、奉天、西华、西安门可出皇城至玄津桥。在午门左右建有太庙与社稷坛，在御街两侧分列宗人府、翰林院、五府、六部等中央行政、军事机关。这座雕梁画栋、壮丽宏伟的中世纪世界最大宫殿建筑群，不仅是大明朝的象征，更成为北京故宫的范本

三大殿之后，是皇帝与后妃生活起居的地方，名叫"后廷"。处在中轴线位置上的是乾清、交泰、坤宁三宫，左有柔仪殿(东宫)，右有春和殿(西宫)，两殿相对。东北角为东六宫，西北角为西六宫。在春和殿西侧还有御花园。"前朝"与"后廷"相结合，组成"朝廷"。

整个南京故宫，殿宇重重，楼阁森森，雕梁画栋，金碧辉煌，气势恢宏，曾作为明初洪武、建文、永乐三代皇宫，长达54年之久。直到明永乐十九年(1421年)，明成祖朱棣迁都北京，南京故宫才正式结束王朝皇宫的使命，但仍由皇族和重臣驻守，地位仍十分重要。

整个明朝皇城区，位于南京城的东部，是以皇城与宫城为主体、以一系列建筑旨在突出皇权"神圣"为内容、以全国最高中央行署机构为大明王朝核心区域(只有"三法司"在太平门外)，也是明初南京城的核心所在。

明南京皇宫规模宏大，布局严谨，成为后来兴建的北京皇宫的母版。明南京皇宫由内宫城和外皇城两部分组成，均坐北向南。

在宫殿形制上，朱元璋力图恢复汉族文化传统的政治主张，集中表现为遵循礼制。即建筑形式的内容极力寻找礼制的依据。

宫城，又称大内、内宫，俗称紫禁城、紫垣，是皇帝起居、办理朝政、接受中外使臣朝见以及皇室成员居住之地，位于南京四重城垣最里边一重，有御河环绕。元至正二十六年(1366年)受朱元璋之命，由精通堪舆术的刘基占卜后填湖而建，因而地势南高北低。宫城坐北朝南，平面略呈长方形，宫墙主体南北长约0.95公里，东西宽约0.75公里，周长约3.4公里。

在宫城墙体上，初期开有城门4座，洪武"十年改作大内午门，添两观。中三门，东、西为左右掖门"，故共建有6座城门：南面的正门为午门，在午门左右两侧为左掖门和右掖门，西门为西华门，东门为东华门，北门为玄武门。玄武门，俗称"厚载门"(即今误称的"后宰门")，取《易经》坤卦："地势坤，君子以厚德载物"。

午门前，是传达圣旨及朝廷文告的地方，也是皇帝处罚大臣"廷杖"之地。据说，朱元璋时代的"廷杖"还算比较文明，受此惩罚的大臣不脱衣、裤，但受罚后，也需卧床数月，而后得愈。从午门入，有宫墙环绕，过内五龙桥，便是奉天门。奉天门左有东角门，右有西角门，门上都有楼阁。据说当年皇太孙被朱元璋立为皇储后，他的几个叔叔不服，皇太孙曾与太常寺卿黄子澄在东角门上商讨过对策。即位以后，建功立业文帝命黄子澄兼学士，在欲削藩王兵权之前，特意问黄："先生忆昔东角门言乎?"黄回答："不敢忘。"建文帝遂下决心削藩，引发了后来的"靖难之役"。东角门的南边有左顺门，可通文华门入宫城左路抵文华殿(太子讲学处则称"大本堂"，疑在文华殿一侧)，亦可通东华门；西角门的南边有右顺门，可通武英门入宫城右路抵武英殿(明代中期，殿内曾供奉朱元璋和朱棣的画像)，亦可通西华门。

进入午门，又有五座石桥，称“内五龙桥”，桥下为内御河。

过奉天门就是皇宫最重要的三大殿建筑。奉天殿，是三大殿的主体，上盖琉璃金瓦，双檐重脊，雕梁画栋，朱漆描金雕花的门窗，也就是是人们通常所说的"金銮宝殿"。它是皇帝举行重大典礼和接受文武百官朝贺的地方。朱元璋"创业伊始，励精图治，在早朝之外还有午朝和晚朝，规定政府各部有一百八十五种事件必须面奏皇帝"。

奉天殿旁左庑向西边的称文楼，右庑向东边的称武楼。奉天殿的后面是华盖殿，外观如一座亭子，四面出檐，渗金圆顶，殿顶上还缀有硕大的金球一颗。殿旁东有中左门，西有中右门。每逢春节、冬至和朱元璋的生日，朱元璋都要在这里先行接受内阁大臣和宫廷执事人员的参拜，然后才去奉天殿接受百官的朝贺。

再向后去就是谨身殿，规划仅次于金銮殿，也是一座双重飞檐的大殿。以奉天、华盖、谨身这三座宏伟的建筑为主，构成了宫城"前朝"的主体部分。

南京明故宫午门（1912年）

在"前朝"的后面，属于"六宫"(亦称"后宫")范围。后宫南面正中的大门为乾清门，门外左右各有金狮一座，乾清门内为乾清宫大殿。宫殿左边有日精门，右边有月华日，殿的东西有斜廊，廊后左边有东暖阁，右边有西暖阁。乾清宫后面是省躬殿，制式如同华盖殿，略小一些。省躬殿后为坤宁宫，是皇后居住的地方。坤宁宫的东、西两侧，建有柔仪殿和春和殿两座别殿。后宫之制甚严，经朱元璋先后5次修订而成，宫人不仅不得出宫，甚至连书信也不得传出，违者杀无赦。

南京明故宫航拍照片（1929年）

从图01 的照片往门洞里看（即朝北看），除隐约可见“内五龙亭桥”不见其它建筑。原来在内五龙桥的北面有明朝方孝孺殉节处，左宗棠（1812年- 1885年）在光绪年间建祠纪念（估计建祠的时间为1881年至1884年） （图03）。

此外，宫城内还有祭奉朱元璋祖先的"奉先殿"；珍藏、修编经典书籍的"文渊阁"，位于奉天门之东；专门为"东宫亲王读书"而建造的"大本堂"；以及富丽堂皇的诸多宫廷建筑。如今，后宫一带保留下来的遗迹，只有当年后宫西北角御花园中的一座假山(部分石刻及构件，现已被搬移到太平门外白马公园内)。

宫城中还有一座不算太小的"动物园"，可是它却没有大象房。可能是大象体积、重量过大，不便安置的缘故，就将东南亚各国使臣及南方官吏进贡的大象，大多集中在南京聚宝门(今中华门)和通济门外一带，加以驯化(故南京外郭城门名有"大驯象门"、"小驯象门"之称谓)。洪武十九年(1386年)十二月，在南京城南的郊外"创置象房"。经过驯化后的大象，在需要时送进宫中进行表演。

早期的宫城建造比较简朴，从现今遗留的南京午门须弥座石刻和凤阳午门须弥座石刻进行比较后，可以明显看出。1375年(洪武八年)9月29日，"诏改建大内宫殿"。经过两年的时间，"改作大内宫殿成……制度皆如旧，而稍加增益，规模益宏壮矣"(《明太祖实录》卷一一五)。南京宫殿上的所有坊额、匾额，据称统一由詹希源手书。宫城城墙的城砖，早期由军工夫在应天府当地烧造，后来在改筑宫城时使用了一些其他地方烧造的城砖。

1924年的内五龙桥。当时的南京自行车已不稀奇了。图上方的建筑是1881年至1884年间， 左宗棠在南京明故宫内五龙桥的北面方孝孺殉节处建方孝孺祠纪念。

辛亥革命时，南京发生战争，方孝孺祠、亭全毁，碑、石无恙。民国十三年(1924年) 为了保存明宫遗物，在旧祠基址上建南京古物保存所，又把碑、石移入该所楼下陈列

此时的明故宫处于无人管理的状态。午门南侧堆有大量拆下垒起的砖堆， 午门的两翼建筑逐步被拆除并成为菜园和耕地。

南京明故宫午门（1888年）

南京明故宫午门（民国初期）

在南京明故宫的老照片中，午门以南的建筑很少见。一张拍摄于1889年午门千步廊和老照片曾在南京流行（图08。原注释为：明故宫午门外千步廊残遗，远处为承天门、端门遗迹，1889年摄），这张照片被人广泛引用。

图08 明故宫午门外千步廊残遗，远处为承天门、端门遗迹，1889年摄

宫城

• 午门，通称"午朝门"，是宫城的正门，上有城楼九间，左右有两观，上有阙楼。南京明故宫午门现存城台一座，城门五孔。左右两阙在1924年因修建明故宫机场而被拆除
• 东华门，现存城台一座，位于南京中山东路南侧，南京航空航天大学附近
• 西华门，现已无存，2001年发掘出门道遗址
• 玄武门，别名厚载门，俗称"后宰门"，现已无存，未进行考古发掘

小禁垣

• 北上门，在玄武门外
• 北上东门，在玄武门外东侧
• 北上西门，在玄武门外西侧
• 东上门，在东华门外
• 东上北门，在东华门外北侧
• 东上南门，在东华门外南侧
• 西上门，在西华门外
• 西上北门，在西华门外北侧
• 西上南门，在西华门外南侧

皇城(外禁垣)

• 承天门，皇城正门，上建门楼五间。门前有河，上有外五龙桥
• 端门，在承天门之内，规制同承天门，上建门楼五间
• 洪武门，原名广敬门，洪武二十五年至二十八年之间改名
• 长安左门，在承天门之左
• 长安右门，在承天门之右
• 东安门，皇城东门
• 西安门，皇城西门
• 北安门，皇城北门

前三殿

• 奉天门，正殿前门。左为左红门(后更名东角门)，右为右红门(后更名为西角门)。门外两庑有左翼门、右翼门，南为内五龙桥。
• 奉天殿，坐落于三台之上，面阔九间，进深五间。重檐庑殿顶。殿左为中左门，殿右为中右门。殿前为广庭，东为文楼，西为武楼。
• 华盖殿，坐落于三台之上，奉天殿之后，面阔五间，进深五间。攒尖顶。
• 谨身殿，坐落于三台之上，华盖殿之后，面阔七间，进深五间。重檐歇山顶。殿左为后左门，殿右为后右门。

后宫

• 乾清门，后宫正门，原名"皇宫门"，洪武十年改名。
• 乾清宫，皇帝寝宫，面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶。
• 省躬殿，退朝燕处之殿，面阔五间，进深五间。该位置原为坤宁宫正门坤宁门
• 坤宁宫，皇后寝宫，面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶
• 坤宁门，后宫北门

南京故宫在选址上顺应自然，权衡各种利弊作出最佳选择宫城卜地于城东钟山之阳，北倚钟山的"龙头"富贵山，并以之作为镇山，放弃了对平坦的中心地带--原六朝及南唐宫殿旧址的利用，而采用填湖造宫的办法。究其原因，不外是"(旧内)因元南台为宫，稍庳隘"，不符合新王朝的要求，且旧城居民密集，又有诸多功臣府第，大量拆迁有关人心向背；加之南京属丘陵地带，平地难寻，而因地就势依山而建，能创造出气象宏伟的效果。这种选址，在金陵有历史先例可循，六朝宫城便是选择在鸡笼山、覆舟山下的一片高河漫滩上，东濒青溪，西达五台，鸡笼山和覆舟山就旬天然屏风拱卫于宫城之后。明代南京宫城以富贵山作为依托，并巧用原来的东渠作为皇城西城隍，将午门以北的内五龙桥、承天门以南的外五龙桥和宫城城濠与南京城水系相互连通，取得人工和自然相互辉映的效果。而宫城偏于城之东，则可减缓居中布局常带来的交通阻塞问题。因此南京宫殿选址是综合考虑地形地貌和社会心理因素而进行决策的结果。