在欧、亚两洲交界的高加索南部有一个面积不足3万平方公里、人口300多万的内陆国家亚美尼亚。这个西亚小国和土耳其、伊朗、阿塞拜疆等国比邻。亚美尼亚这个弹丸小国在平时并不是一个为人关注的热点国家，直到去年亚美尼亚与邻国阿塞拜疆爆发纳卡冲突以后才吸引了世人的一波眼球。如今亚美尼亚的国土面积在全球两百多个国家和地区中排名第135位。这比我国海南岛的面积还要小。亚美尼亚的人口比我国的西藏自治区还略少一些。

然而历史上亚美尼亚的疆域曾一度远远超出今天的范围，同时亚美尼亚人和犹太人一样也是一个在亡国多年之后成功重新复国的神奇民族。亚美尼亚人的祖先生活在南高加索和安纳托利亚高原东北部的亚美尼亚高原。公元前860年乌拉尔图人在亚美尼亚高原上建立了乌拉尔图王国。乌拉尔图王国尽管位于如今亚美尼亚的土地上，不过一般认为乌拉尔图人并非亚美尼亚人直系祖先，所以这是一个非亚美尼亚人统治的王朝（当时亚美尼亚人实际上处于异族统治下）。

公元前7世纪乌拉尔图王国灭亡后亚美尼亚人建立了本民族历史上第一个王朝。公元前6世纪亚美尼亚成为了波斯阿契美尼德王朝的臣属国。公元前330年波斯帝国被亚历山大大帝所灭。亚历山大在远征波斯之时并未经过亚美尼亚的疆域，因此在波斯灭亡后高加索地区就出现了一个巨大的权力真空。这就为亚美尼亚人提供了一个独立建国的机会。亚历山大死后他的三个部将分别瓜分了帝国的领土：安提柯占据着欧洲部分，塞琉古占据着亚洲部分，托勒密占据着埃及地区。

占据亚洲地区的塞琉古王朝忙于同埃及的托勒密王朝征战，所以无暇过多顾及亚美尼亚。公元前198年塞琉古帝国被罗马击败后亚美尼亚索性在名义上也不再向塞琉古称臣进贡。此后亚美尼亚高原分化出了小亚美尼亚和大亚美尼亚。小亚美尼亚是受希腊化影响较大的地区，在不同的时期分别处于塞琉古王朝、本都王朝或卡帕多西亚的控制之下；大亚美尼亚大多数时候保持独立，与小亚美尼亚存在一定文化差异。

公元前95年亚美尼亚史上最伟大的国王提格兰大帝统一了大小亚美尼亚，又先后征服了科马吉尼、叙利亚北部、西里西亚和腓尼基等大片土地。亚美尼亚成为了当时西亚最强大的国家之一：其疆域从里海、地中海一带一直绵延到埃及。然而亚美尼亚的辉煌并没延续太久：公元元年前后亚美尼亚阿尔塔什斯王朝在东面的安息帝国和西面的罗马帝国夹击之下分崩离析。据《亚美尼亚史》记载：大约在公元3世纪当时的波斯萨珊王朝的君主阿尔达希尔一世接待了一群身份不明的流浪者。

这群流浪者的领头人自称来自中国、名叫马抗。马抗说自己的父亲是中国的一位君主，后来在战乱中被人推翻了统治，于是马抗只好带着心腹护卫一路向西逃到了波斯。阿尔达希尔一世收留了这群自称来自中国的流浪者，然而不久以后中国方面的追兵就来到了波斯。这时中国在改朝换代后正在追剿马抗这些前朝余孽。中国士兵要求波斯方面交出这些前朝余孽。阿尔达希尔一世既不愿得罪中国，也不想失去马抗这位得力干将，所以他最终想出了一个折中的办法。

阿尔达希尔以流放的名义把马抗打发到当时还是波斯属国的亚美尼亚。亚美尼亚国王给马抗取了一个亚美尼亚姓氏马米科尼扬。公元301年亚美尼亚国王梯里达底三世将基督教定为国教，从而使亚美尼亚成为世界上第一个单一宗教国家。公元450年波斯王朝为了加强对亚美尼亚的统治就强迫亚美尼亚人放弃基督教转而改信拜火教。这激起了亚美尼亚人的反抗，但这些反抗在波斯当局的血腥镇压下普遍以失败告终。公元451年亚美尼亚爆发了全国性的反抗运动。

领导这次反抗运动的正好就是马抗的后代瓦尔丹?马米科尼扬。波斯当局和瓦尔丹进行了数场激战各有胜负，最后双方在一个名叫阿瓦赖尔的地方进行了最终的决战。瓦尔丹在决战动员会上对即将踏上战场的士兵说：“懵懂而死，与草木同朽；悟道而生，是为永生”。这句话后来成为了亚美尼亚家喻户晓的名言。尽管这次起义还是以失败告终了，但这场席卷全亚美尼亚的斗争还是让波斯当局感到了害怕，因此放弃了强迫亚美尼亚人信奉拜火教的企图。

公元482年一场争取民族自治的斗争又在马抗后代瓦安?马米科尼扬的领导下轰轰烈烈地展开了。这次起义迫使波斯承认了亚美尼亚的自治地位和宗教自由。如今在亚美尼亚首都埃里温市的一个广场上依然矗立着瓦尔丹?马米科尼扬的塑像。在此之后的千余年间亚美尼亚一直被周边强国不断侵占。亚美尼亚民族的历史和犹太民族是具有一定相似性的，不过亚美尼亚人和犹太人也有不同之处：古代犹太人的国家灭亡之后犹太人是在世界各地辗转迁徙上千年之后才重新回到迦南故地复国。

相比之下亚美尼亚人在被异族统治的上千年时间里一直在斗争，在此期间亚美尼亚不断复国又不断被新的征服者重新征服。公元680年占领亚美尼亚的阿拉伯人强迫亚美尼亚人改信伊斯兰教，然而阿拉伯人的目标最终因为亚美尼亚人的抵制而未能成功。公元885年阿硕特一世重新建立了亚美尼亚王国巴格拉提德王朝，然而随后亚美尼亚又成为拜占庭帝国和塞尔柱土耳其帝国争夺的对象。公元1220年以后亚美尼亚又被西征的蒙古人所征服。

1454年亚美尼亚被奥斯曼土耳其帝国征服。1828年沙俄从土耳其手中夺取了亚美尼亚东部地区，而土耳其则继续统治着西亚美尼亚。第一次世界大战期间奥斯曼土耳其帝国对境内的亚美尼亚人展开了大屠杀：1915年4月24日650名亚美尼亚知识分子与名流被逮捕处决。5月底奥斯曼土耳其政府下令将东部亚美尼亚人“押运”到叙利亚和伊拉克的沙漠地带，沿幼发拉底河建起25座集中营。在这一过程中上百万亚美尼亚人开始亡命之旅，只有不足20%活着到达目的地。

根据当时来自包括中立国以及作为奥斯曼土耳其帝国盟友的德国和奥匈帝国在内的目击者的记录：在当时奥斯曼土耳其帝国生活的近两百万亚美尼亚人中大约有100～150万人被土耳其人抢劫、强奸、杀害。1918年奥斯曼土耳其帝国作为一战的战败国被肢解。土耳其占领下的西亚美尼亚独立出来，又在1920年11月29日与俄国统治下的东亚美尼亚组成了一个苏维埃国家。1922年3月12日亚美尼亚人的苏维埃国家与格鲁吉亚人、阿塞拜疆人的苏维埃国家于合并为外高加索苏维埃社会主义联邦共和国。

1922年12月30日外高加索苏维埃社会主义联邦共和国正式加入苏联。1936年苏联在重新进行民族识别工作后按民族自决原则将外高加索苏维埃社会主义联邦共和国重新分为格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆三个加盟共和国。苏联解体后亚美尼亚成为了一个独立的主权国家。独立后的亚美尼亚大力宣传祖先争取民族自由的历史。在这一过程中马米科尼扬家族被作为亚美尼亚人抗击外敌的民族英雄受到崇拜。当然我们作为中国人可能最关心的还是马抗的来历。

近年来网上流传这样的一种说法：亚美尼亚人顶礼膜拜的马米科尼扬家族是马超的后人马抗。这种说法究竟有没有道理呢？我们不妨先梳理一下马抗和马超的关系。东晋史学家孙盛在《蜀世谱》中说马岱的父亲叫马翼，马翼是马腾的兄长。由于马超是马腾的儿子，所以马岱和马超是堂兄弟。当年马氏族人早已被人几乎屠戮殆尽了。马超投奔刘备时身边只有从弟马岱一人。另外《蜀世谱》中还记载了“岱弟抗随翼西入或至西海”。这个记载就是说马岱还有个弟弟叫马抗。

即使真有马氏一族抵达亚美尼亚，那也是马岱他们那一脉的，而不会是马超的直系后代。我们姑且不论马抗和马超的关系，那么单说马氏一族到了亚美尼亚有没有可能呢？如果从时间上来讲似乎的确是存在这种可能性的：《亚美尼亚史》中记载的马抗投奔波斯这件事发生在公元3世纪。这时正好是中国历史上的三国时期，所以在时间线上确实是较为吻合的。另外《亚美尼亚史》中还曾提到：从公元二世纪时起就有大批的中国侨民移居亚美尼亚。

无论在正史《三国志》还是小说《三国演义》中都提到过马氏一族对西凉羌人的巨大影响力。当时羌人和西域各国来往甚多，因此马家的名声传入波斯国王耳中也是有可能的。因此马氏族人成为了亚美尼亚的民族英雄这种事在可能性上是成立的，但存在可能性并不意味着一定就是这么回事。中国后裔成为亚美尼亚民族英雄的说法尽管见诸于《亚美尼亚史》这样的权威正史，但在当时的交通条件下亚美尼亚人对中国的认识其实是相当有限的。

因此即使是权威正史也难保不会有记载失真的地方。马氏族人在亚美尼亚生息繁衍这件事在可能性上是成立，但《亚美尼亚史》中对这件事的细节记载还是存在明显的问题。首先《亚美尼亚史》中的马抗自称是一位中国君主的后代，可中国历史上哪个王朝的皇族是姓马的？这个细节明显是与史实不符的。当然这种记载上的失真可能是有客观原因的：那时波斯人、亚美尼亚人尽管对中国有一定的了解，可在当时的交通条件下真正实地造访过中国的人可谓凤毛麟角。

因此当时的波斯人、亚美尼亚人对中国情况其实是一知半解。马抗有没有可能利用信息上的不对称往自个脸上贴金呢？又或许马抗并没自称是中国君主的后代，而是对中国情况一知半解的波斯人、亚美尼亚人在翻译时出了问题呢？又或者《亚美尼亚史》中的这位马抗根本就不是中国历史上马超的族人，而是西域某个游牧民族小国君主的后代。对中国情况一知半解的《亚美尼亚史》作者因为没弄清这个人的具体来历而张冠李戴似乎也是有可能的。

另外如今的马米科尼扬家族也只是声称自己祖上来自西域，却从没说过自己和西凉马氏一族有什么关系。所谓马米科尼扬家族是马超族人后代的说法其实是随着互联网普及以后一些网络自媒体结合《亚美尼亚史》、《三国志》等史料记载加上自己的一些发挥编造出来的。其实就连马米科尼扬家族是不是像他们自己所声称的那样来自西域也是值得怀疑的。在当时那个年代贵族身份是参与政治的必要条件。源于别国王室的政治宣传是最难以推翻的，因为在当时的条件下太难以找到依据了。

不排除马米科尼扬家族宣称自己祖上出自西域王族只是一种政治宣传而已。退一步讲即使马米科尼扬家族真是来自西域也不能确定他们就是西凉马氏一族的后代。尽管马抗的风云事迹在《亚美尼亚史》有记载，可正如上文所说就是这种权威正史也存在明显的记载失真现象。因此马抗在亚美尼亚的风云事迹到底属实与否还需要进一步的考古认证，光是靠目前有限的文献资料还不足以下结论。我们只能说这种可能性的确是存在的，可是不是真就有这么一回事至少目前还说不清楚。