伯夷叔齐是殷商末年的历史人物，在我的老家河南洛阳可以说是妇孺皆知，我小时候就是听着他们的故事长大的，我曾居住的孟津县（现孟津区）会盟镇扣马村就因为伯夷叔齐“叩马而谏”得名。

据《史记》记载，商朝末年，北方有一个小国叫孤竹国，国王复姓“墨胎”，名叫墨胎初。他有三个儿子，大儿子墨胎允，字公信，谥号“夷”，三儿子墨胎智，谥号“齐”。所以后世称大儿子墨胎允为“伯夷”，三儿子墨胎智为“叔齐”。

谦虚让国。伯夷叔齐兄弟俩都秉性忠厚，谦虚有礼，老国王比较偏爱三儿子叔齐。按照当时的惯例，应册立长子伯夷为世子，继承王位，但老国王临终前却把王位传给了三儿子叔齐，并嘱咐叔齐一定要把孤竹国治理好。叔齐在父王死后，觉得由自己来继承王位，与祖制不符，同时也觉得大哥伯夷比自己的德才要高，就提出让位给伯夷。伯夷没有接受，以不敢违背父皇的遗命为理由，连夜出走离开了孤竹国。叔齐为了不违背祖制，不落下逼走大哥之嫌，也连夜逃离了孤竹国，最后只好由二儿子继承王位，留下了一段夷齐让国的美谈。

叩马而谏。伯夷叔齐离家出走后，在外面风餐露宿，相互寻找，最后在我老家的村庄相遇，两人相拥而泣。正好这时遇到周武王挥师东进讨伐殷纣王，周文王的灵牌挂在战车上。兄弟二人上前勒住了武王的马缰，大声问道：武王，您是一位贤明的君主，为什么要去攻打商纣？武王答道：商纣祸国殃民，昏庸无道，我是顺应民意，替天行道！伯夷叔齐说，管他是不是昏君，他毕竟是一国之君，我们做臣子的只能好言相劝，作为臣子去杀害君主，能说是仁义吗？你的父亲死了不安葬，就发动战争，能说是孝顺吗？武王当然不听这些，身边随从拔刀要杀了这不识趣的兄弟俩，幸亏姜子牙出面解围，说他们是有气节的人，把他们赶走就是了。这就是伯夷叔齐“叩马而谏”的故事，我老家的村也由此而得名“叩马”，后来演变成“扣马”。

耻食周粟。公元前1046年，武王伐纣成功，灭商建立了周朝。伯夷叔齐认为这种做法太可耻了，发誓再不吃周朝的粮食，就到我老家附近的首阳山上采薇菜吃。在采薇菜时唱道：上那个西山哪，采这里的薇菜。用那强暴的手段来改变强暴的局面，我真不理解这样做算是对呀？先帝神农啊，虞夏啊！这样的盛世，恐怕不会有了。我们上哪里去呢，真可叹啊，我的生命就要结束了。最后，兄弟俩饥寒交加，饿死在首阳山上。

伯夷叔齐谦虚让国、叩马而谏、耻食周粟的典故在历史上产生了广泛的影响。许多名人，包括著名的思想家、政治家、史学家、艺术家、文人学者、帝王将相纷纷以各种形式歌颂、褒扬。历代先贤及文人墨客对夷齐多有溢美之词，主要源于他们的“仁”“义”“礼”“孝”，这是中国儒家学说的道德源泉。夷齐让国体现了“仁”，孔子赞扬他们“求仁得仁”，儒家思想的核心和最高道德标准就是“仁”；夷齐让国，前提是“义”字当先，这种行为在儒家看来是无比高尚的。夷齐“耻食周粟”，宁死全仁，用孔子的话说就是“不降其志，不辱其身”，这就是儒家的“礼”；伯夷以父命为尊，宁不做君王，也不违背父亲的遗愿，这就是儒家的“孝”。

然而，时代在发展，社会在进步，先贤哲人的看法毕竟有时代局限性。从历史上看，周武王伐纣是顺应时代潮流，汇集八百诸侯一举灭商，建立了盖世功勋。伯夷叔齐固守传统礼教，为所谓的“仁义”所困，撂下属国百姓安危于不顾而逃离；为所谓的“忠孝”所困，逆历史潮流，螳臂挡车，不自量力，留下千古笑柄；为所谓的“守节”所困，不食周粟，却吃周薇，岂不是掩耳盗铃？毛主席多次评价这一历史事件，曾把武王伐纣称为“当时的人民解放战争”，还批评伯夷叔齐兄弟缺乏责任担当，这个评价是很有道理的。