什么是“诤臣”？

“诤”，即“谏诤”之意，诤臣即为谏诤之臣；所谓“诤”，指直言敢谏，如魏征一样的敢于直言，不畏生死的大臣称之为“诤臣”。“君有诤臣，不会亡国；父有诤子，不会败家”也就是说：君王有敢于劝谏的臣子，国家就不会灭亡；父亲有能劝谏的儿子，家族就不会衰败。

在晚清的名臣之中，有一位诤臣阎敬铭，他的名气不大，甚至，很多人没听过他的大名。但是，他却是个铁骨铮铮，是个实打实的好官，不输任何名臣，甚至，有“救时宰相”之称。晚清“四大中兴之臣”的胡林翼大人，就曾对其评价道：闫大人奇丑，但是雄心壮志不减。

据说，闫大人年轻时就不太“漂亮”，在以举人参选“大挑”之时，刚一进门，就被主考官轰了出去，原因是他实在太丑陋了。“颜值不够，读书来凑”，闫大人最终凭借其出色的成绩在户部谋得一职：专门看管粮草。

湖广总督官文，也曾被闫大人的“彪悍”所惊到。

据说，官文的爱将因强抢民女犯事后，躲在总督府内。苦主状告无门，被闫大人所知，他虽仅为管粮草的小官，但是，也勇于出手，为苦主做主。虽然，闫大人此时的官职不大，但是，他也有自己的办法。只见他拿上铺盖卷儿直接躺在总督府过道里，要求官文严明处理此事。

官文实在经不起他的折腾，这件事最终得以秉公处理。

阎敬铭一路官运亨通，曾出任东阁大学士，还做过巡抚、尚书大人，在军机处也曾效过力，是位“全才”官员，能上能下。更重要的是，无论阎大人身在何位，他都敢于“犯上”。阎敬铭最出名的一次“犯上”事件，要数慈禧大肆修建颐和园之时。

当时，大清国库里几乎没有了存银，而且，内忧外患。慈禧享乐惯了，不惜动用大量银子去大兴木土，供自己享乐。主管户部的阎大人，以户部没钱为由，拒绝了慈禧的要求，并建议她尽快停工，不要继续修建颐和园了。

慈禧当然不会理会这种建议，但阎大人却直言不讳，继续上书。眼看慈禧马上就“发飙”了，阎大人也没见丝毫退缩，甚至，直言顶撞，最终，闫大人因此被革职查办。其实，阎大人敢这样“对抗”慈禧太后，也不是一次两次了。早在同治年间，他就给过慈禧一个“下马威”。

安德海是慈禧宠爱的太监，而且，此人不懂收敛，仗着自己是老佛爷身边的红人，就为所欲为。安德海不顾祖制，擅自离开京城，在外非常张扬。大清时期，凡宫内太监，是不得无故出紫禁城的，一经发现乃是重罪。可是，安德海早就不管这些，仗着老佛爷的喜爱，在外招摇。

结果，被山东巡抚丁宝桢所杀。丁大人此举并非是他个人意愿，而是得到了恭亲奕忻的支持，奕忻早就对慈禧宠信太监的行为不满，于是，拿安德海“开刀”，以儆效尤。安德海被诛杀后，民间传闻四起，有人说：安德海并未净身，是个假太监，所以，才与慈禧何等近亲。

随着流言蜚语横行，阎敬銘坐不住了，他为了平息流言，要求为宫内所有太监再重新验一次身。出了这样的事情，“打”的可是慈禧的脸面，她自然十分不悦。可是，她也不能公然反对，如果反对，反倒坐实了言论一般，只好，哑巴吃黄连，让阎大人去做了。

阎大人此举，实属没事儿找事儿，主要就为警告慈禧和太监，要他们注意言行。事实上，太监们进宫前早就做了严格的检查。负责检查的，叫做“验净太监”，整个检验过程共计两部分。

第一部分是“验缺”，是对太监的体貌进行检验，看看是否面容丑陋、身体残疾等，如果，有这方面的问题，也是不会被送进宫内的。毕竟，皇室们也想“赏心悦目”，成天让丑陋之人服侍自己，心情也不会美好。

第二部分是“验净”，主要就是查验他们是否被阉割干净，这也是他们能做太监的最后一步检查。

经过这两步后，太监才可进宫。

而对每个太监的验明正身，都是由“验净太监”去担保的，要在文书上签上他们的名号，相当于对他们的检验结果是终身负责的。如果出错，这些“验净太监”也一样是死罪，相当于渎职一样。所以，纵观整个大清朝，压根儿不会出现假太监。

但是，阎敬銘不管这些，他就是要验。

此举除了引慈禧不悦外，更是让太监们身感受辱。因为，太监们最不爱听到，就是他们的这些旧事，于是，阎大人成了太监们的“公敌”。太监总管李莲英也看闫大人不爽，于是，经常在慈禧耳边说阎大人的坏话，以报当时“二次验身”之恨。

当然，闫大人这次公验，最终结果也是：宫内并无假太监。

阎回陕后热心地方公益事业，不仅捐款修建义学，而且倡导、督促在朝邑县西侧建起一座丰图义仓。这是当时全国唯一的一座民间粮仓，可储粮1000万斤。慈禧太后题写仓名：“天下第一仓”。新中国成立后，人民政府仍沿用作为粮站，是陕西省重点保护文物。

参考资料：

【《清史稿·列传二百二十五》、《号称“救时宰相”的阎敬铭》】