作者：万庆涛 王鸿杰
今年是壬寅年，也就是虎年。在中国一些地方，虎年开年的传统娱乐活动，首推舞虎。舞虎可以用一个字表示，就是虞字。
虞字为什么有舞虎的意思呢？我们一起捋捋。
虞字金文字形（《金文字典》）
虞是一个形声字，甲骨文字形尚未发现，最早见于西周中期青铜器恒簋铭文。虞字由两部分构成，上为虍（虎头），下为吳，简化为吴。吴是娱字的初文，本义用舞蹈的形式把自己的快乐传递给在场的人。虞字字形中的虎头演变为虍，吴（吳）字字形是人手舞足蹈的样子，经过小篆、隶书的演变，楷书写作虞。其本义是扮虎捕猎。
老虎本是兽中王，猎人们要捕猎老虎是需要智慧的。徒手和老虎搏斗，无疑是送死。人们就手持猎叉、石弹等猎具，事先挖好陷阱，身披虎皮假扮老虎，埋伏在老虎经常出没的地方，等老虎落入陷阱后，用猎具将其打死，这样就猎获一只老虎。
虞字读作yú，这个读音或来自扮虎捕猎时，猎人们埋伏下来相互提醒不要出声时发出的嘘声。
虞字演变（《字源》）
《说文解字》认为，虞“驺[zōu]虞也。白虎黑文，尾长于身，仁兽，食自死之肉。从虍，吴声。”常见的老虎是黑纹黄虎，而黑纹白虎则比较罕见，而认为黑纹白虎吃自死动物的肉，这显然不符合老虎吃活食的事实，只是人对这种不常见的老虎的一种猜测。虞字的引申义也与驺虞这种神兽无关。
黑纹白虎（网络图片）
传说，上古帝王有三人，分别是尧、舜、禹。其中，舜姓姚，名重华。因建国于虞，故称为虞舜或有虞氏。或许，有虞氏特别能猎虎，尧把部落盟主之位禅让与舜，与舜所在的部落非常强悍、敢于捕猎老虎有关。
孝感动天的虞舜（网络图片）
西周时期设置虞官，负责管理山林沼泽的官吏，就是使用虞字扮虎捕猎的字义。《周礼·地官》：一为“山虞”，掌山林之政令，二为泽虞，掌国泽之政令。（1）《诗·召南·驺虞》：彼茁者葭[jiā]，壹发五豝[bā]，于嗟乎驺虞（从繁茂的芦苇丛，赶出一群母野猪。哎呀真是天子的好兽官）！（2）司马迁《史记·货殖列传》：商不出则三宝绝，虞不出则财匮少（如果商人不做买卖，粮食、物品和财富就无法流通；如果虞人不开发利用资源，那么财富就会减少）。
捕获老虎之后，族人们会举行庆祝活动，假扮老虎的猎人就会跳起欢乐的舞蹈，以表达喜悦之情。人们把猎人扮虎的样子用符号记录下来，写作虞。这样一来，虞字本义是扮虎捕猎，同时又表示猎人扮虎舞蹈的样子。
虞字最早的字形，出现在西周中期。实际上，虞字早在虞舜时期就已经使用了。
随着老虎的栖息地越来越小，人们扮虎捕猎的情况也越来越少，扮虎舞蹈则保留下来，传承了几千年。河南方城出土的东汉古墓中有石刻，猎人腰间有一个猎叉，双手掰开老虎的嘴，形象生动，表现了猎人的勇敢。或许这是当时舞虎的样子，而并不是真正与老虎正面交锋。
东汉墓葬中的斗虎（河南方城出土）
直到现在，我国部分地区还保留者舞虎的习俗，如河南焦作市所属各县市区、海南海口市美兰区三江镇罗梧村、广东省肇庆市广宁县、四川泸州市纳溪区。云南省双柏县彝族也有舞虎的习俗。舞虎的习俗还流传到了世界华人地区，比如马来西亚。顺便说一句，狮子不是我国本土的物种，现在的舞狮可能是从舞虎演化而来。
河南焦作温县赵堡镇陈家沟春节舞虎（网络图片）
虞字的引申义有：
1.欺骗。猎人假扮老虎，用欺骗老虎来捕获它。《左传·宣公十五年》：盟曰：我无尔诈，尔无我虞（盟誓说：我不骗你，你不欺我）。如，尔虞我诈。
2.有准备的，有防备的。扮虎捕猎要有相应的装备，要做好准备。《孙子·谋攻》：以虞待不虞者胜（以有备之师对付无备之敌者会获胜）。如，虞卒（有防备的士兵），虞旅（有防备的军队）。
3.预料，猜测。扮虎捕猎老虎时，猎人们并不知道什么时候出现老虎，只能靠猜测。《诗经·大雅·抑》：质尔人民，谨尔侯度，用戒不虞（安定你的老百姓，谨守法度莫任性，以防不测突然生）。如，不虞（不料，没想到）。
4.忧虑，忧患。扮虎时，看似老虎，实则为人，原本为了埋伏猎虎，连老虎都分不清是人是虎，老虎看到就起疑心，引申为。唐·韩愈《与凤翔邢尚书书》：戎狄弃甲而远遁，朝廷高枕而无虞。如，冻馁之虞。
5.娱乐。扮虎舞蹈，是一项娱乐活动，虞与娱相通。《国语·周语·太子晋谏灵王壅谷水》：虞于湛乐，淫失其身（沉湎于享乐，肆意胡为，葬送了自身）。如，虞心（怡悦心情），虞说（娱悦），虞乐（娱乐），虞欢（娱欢），耳目之虞。
6.安神。舞虎，古代一种祭祀活动称虞祭，在死者下葬后进行，以安慰死者。这与现代人葬礼上请戏班子或请僧人做道场有相通之处。《礼记·檀弓下》：有司以几筵舍奠于墓左，反，日中而虞（有关人员还要设几铺席，在墓的左边设祭，以飨墓地之神。回来后，在正午进行安神的虞祭）。如，虞歌（虞殡），虞殡（送葬歌曲，相当于哀乐），虞主（虞祭时所立的神主）。虞祭就是通过给刚下葬的亲人舞虎，以安慰逝去的亲人。
虞祭的名称和习俗还保留在我国朝鲜族和韩国的丧葬礼仪中，即对逝去的亲人下葬当天、第二天、第三天连续三天扫墓，称为三虞祭。
