历史上唯一失踪的皇后，四代大唐皇帝寻找50年，到底去了哪？

唐广德二年（764年），22岁的雍王李适被唐代宗立为太子。也是在这年，唐代宗广发诏书，寻找皇妃沈氏。一年以后，唐代宗得到汇报，称失踪九年的沈氏终于找到了。可是她已经在寿州（今安徽寿县）削发为尼，法号为广澄。

大唐皇帝后宫佳丽三千，为什么唐代宗要大费周章找一个失踪了的嫔妃呢？因为沈氏正是太子李适的生母。唐代宗这么做，除了是给太子一个交代，也是为了减轻自己的愧疚感。得到消息以后，唐代宗马上派人前往寿州迎接沈氏。

太子和母亲分别是还是一个14岁的少年，那时是天宝15年（756年），而一年前，安史之乱爆发，所以唐玄宗带着自己的皇子皇孙从京城出逃。因为李适的母亲当时算不上重要的皇室成员，而且没有居住在宫闱之内。因此众人出逃时，沈氏并不在队伍之中。

就这样，沈氏和自己的儿子天各一方。沈氏出身吴兴世家，开元末年时，沈氏入选东宫东宫，而太子李亨则将她赐婚给儿子广平王李豫（当时名为李俶）。能成为太子的儿媳，想必沈氏除了出身好，还肤白貌美、知书达礼。

742年，沈氏生下了李适，虽然我们经常说母凭子贵，可是沈氏却只是李豫的侍妾，并不是真正的王妃。所以才没有住在宫中，存在感也并不高，就连皇室大逃亡也没有被带上，亲身经历长安陷落。

其实沈氏曾经和李豫重逢，756年李亨即位为唐肃宗之后，就封了李豫为天下兵马大元帅。757年，李豫收复长安和洛阳的时候，就在掖廷中找到了被关押的沈氏。李豫担心不安全，所以让沈氏留在洛阳宫中。

可是759年，已经投降的史思明又再叛乱，攻陷洛阳，沈氏再一次落入敌方之手。762年，唐肃宗驾崩，李豫继位，是为唐代宗，天下兵马大元帅一职落在了李适头上。李适英勇，收复了洛阳，可是母亲却不见了。

这次得到寻得沈氏的消息以后，最开心的莫过于李适。可是去接沈氏的人却报告说，寺庙中的广澄并不是沈氏，而是李适的乳母。因此，李适还是没能和亲生母亲相见。779年，唐代宗去世，李适即位为唐德宗。虽然生母还没找到，但他还是册封了沈氏为皇太后。

册封典礼上，李适对着空气跪拜、痛哭不止，在场的大臣无不为之动容。之后的李适也没有停止过对母亲的寻找，还将睦王李述任命为奉迎史，广派人手寻找沈氏。两年以后，一位原来在洛阳宫里当宫女的人报告说，她偶遇了一位独居妇人，年龄和相貌都和沈氏极为接近，而且她也很清楚宫中往事，还有和沈氏一样的伤口。

李适赶紧派人将妇人接入宫中，可这位妇人原来也是高力士找人假冒的。此事是高力士的养子所揭发的，他担心某一日东窗事发，自己会犯欺君之罪，遭到灭门灭族的惩罚。李适命人去查看太后真假，果然发现她只是高力士的养女。她所知道的宫中秘闻，都是从高力士处得知的。

妇人一开始并没有打算冒认太后，只是那位宫女来找到她时，她对成为太后之后的待遇有些心动，才半推半就地承认。冒认太后也是重罪，可是李适并没有对她施加惩罚，因为他实在太想找到自己的亲生母亲了，就算被欺骗也算是有一线希望。

也是在这之后，冒认太后的人越来越多，李适也越来越失望，直到驾崩也依然没有找到沈氏。李适的长子李诵继位为唐顺宗，可是没过多久，李诵长子李纯被宦官拥立称帝。唐顺宗只好退位为太上皇，让李纯登基为唐宪宗。