在人们熟悉的“百家姓”背后，还隐藏着约4000个不常见的姓氏和20000个鲜为人知的姓氏。中国姓氏起源 姓氏图腾 作为血脉延续的姓氏，最早出现在中国。据考证，中国人在五千年前就有了姓。那时是母系社会，人们只知有母，不知有父。所以“姓”字是“女”和“生”组成，形象的说明最早的姓跟母亲有关。夏、商、周的时候，人们有姓也有氏。“姓”是从居住的村落，或者所属的部族名称而来；“氏”是从君主所封的地、所赐的爵位、所任的官职，或者死后按照功绩，追加的称号而来。所以贵族有姓、有名、也有氏；平民有姓，有名，没有氏。同“氏”的男女可以通婚，同“姓”的男女却不可以通婚，因为中国人很早就发现这条遗传规律：近亲通婚对后代不利。

-先秦时期，姓和氏是严格区分开来的。

姓源于母系社会。中国最早的姓大都带有“女”字旁，如姬、姜、嬴等，姓的起源较早，是氏族的符号，形成之后比较稳定；

氏产生于姓之后，是按照父系来标识血缘关系的结果，如黄帝是轩辕氏、姬姓，氏排在姓之前，说明母权制已让位于父权制；

一般而言，姓代表血缘关系，并规定同姓不能通婚，而氏主要是区别贵贱，地位高贵者有氏，反则无之。先秦时男子称氏而不乎姓，女子则称姓而不称氏。