老冯再和你聊一个很有趣的冷知识，那就是：今天全世界人民都在使用的“阿拉伯数字”，其实是源自于古印度的梵文。

我们先来看看这张图：

从这张图中，我们可以看到，古印度的梵文，从0到9的数字，写法是这样的：

这个古印度梵文的0到9，其实就是我们今天全世界通行的“阿拉伯数字”的原型。

古印度的这套系统，和今天阿拉伯数字的相似度，大概在60%左右。

那么，当年这个梵文的0到9，通过往来的阿拉伯商人，传到了阿拉伯的西部。

阿拉伯西部的商人，觉得梵文的这套数字系统不错，于是，直接借用了，并且，青出于蓝而胜于蓝，西部阿拉伯人把梵文数字，发展成这样：

这一套书写系统，就是所谓“阿拉伯数字”的雏形。

值得注意的是：西支阿拉伯当年的这套数字，没有零，当时的西部阿拉伯人认为：“零”就是“没有”，既然“没有”，那就不用写，什么都不用写。

当然了，从我们今天看来，用“什么都不写”来表示“零”，其实是不科学的。

有趣的是：同一时期的东支阿拉伯数字，则用一个黑点来表示“零”，如下图：

大家知道古代欧洲人用哪一套数字书写系统不？

答案是：罗马数字。是这样的：

有趣的是：罗马数字，也没有“零”。那么，举例说，罗马数字如何表示“20”呢？答案是：XX。对，两个“X”写到一起，就是“20”，如下图：

事实上，罗马数字并不好用，都是竖条，密密麻麻写到一起，有时候会弄出误会，所以当时的欧洲人也知道：罗马数字不好用，怎么办呢？

欧洲人在和西部（西支）阿拉伯人经商的时候，发现西部阿拉伯商人的数字系统，科学，好用，我们再来看一下这个西部阿拉伯书写系统：

于是，欧洲人抛弃了他们的罗马数字，对西部阿拉伯商人的数字，采取了拿来主义。

西部阿拉伯数字在欧洲实际使用的时候，又发生了进化，在15世纪的时候，变成这样：

然后到了16世纪，又进化成这样：

这个16世纪的版本，由于实在是太科学，所以，一直沿用了500年，直到今天，就再也没有变过。

而我们中国人的传统数字系统，则是这样的：

零一二三四五六七八九十

但是发展到后来，因为很多人篡改数字，所以，咱中国人的祖宗，又发展出来一套“防伪”的数字系统，是这样写的：

零壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾

好用不？

其实两套系统，都不好用。

相比之下，还是不如阿拉伯数字。

所以，到了清末民国，我们中国人也逐渐认识到了：咱们自己的数字系统，确实不如人家阿拉伯数字，人家的那套，更简单，更易书写，不易混淆，不易误会，更加科学，更经济。

所以到了后来，我们中国人，逐渐也用上了阿拉伯数字，和国际接轨了。

讲到最后，我们来一个总结：

总结一：我们今天全球使用的阿拉伯数字，其实是源于古印度人，原型是梵文的数字。

总结二：西部阿拉伯商人觉得梵文数字科学、好用，于是把它带回了西部阿拉伯。

总结三：梵文数字传到西部阿拉伯之后，发生了进化，变得更加科学。

总结四：由于西部阿拉伯数字科学、经济，于是又从阿拉伯西部，传到了欧洲。

总结五：最终阿拉伯数字在欧洲，再一次发生进化，进化成今天最终版本的阿拉伯数字。

总结六：在欧洲最终成型的阿拉伯数字，随着第一次全球化，传遍了全世界，逐渐演变成一套全世界通用的数字书写系统。

而这一切，都源自于一两千年前的古印度人。