大家都知道北京、南京都是我国著名的古都，而且它们都做过明朝时的都城。明朝在我国历史上是个比较独特的朝代，开创了“天子守国门”之举，将都城从南京迁往北京，那么明朝迁都后的南京处于什么样的地位呢？

南京，古称金陵、建康、建业、江宁，地处我国东部、长江下游、濒江近海，地貌以低山缓岗为主。南京是我国著名的古都，有近500年的建都史，东吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、陈均以南京为都，故有“六朝古都”之称。实际上，在南京建都的朝代或政权先后有10个，比如明朝等，因此南京也有“十朝都会”的美称。

南京是明朝定鼎之地，开国皇帝朱元璋坐镇南京四十年，最终一统天下。朱元璋是我国历史上少有的自南而北统一全国的帝王，南京对他意义重大，但是南京并非最佳的定都之地。朱元璋生前曾考虑迁都洛阳或西安，还派太子朱标前往考察，不过始终未能实现迁都的目标。朱元璋去世后，孙子朱允炆继位，为建文帝。朱元璋的那些封王的儿子们对建文帝的威胁比较大，建文帝决定削藩。燕王朱棣起兵靖难，推翻了侄儿，自己做了皇帝，即明成祖。

由于根基在北平（北京），朱棣当了皇帝后，准备迁都。1403年，朱棣下诏升北平为北京，之后开始大规模修建皇宫，1421年正式迁都北京，而南京则降为留都。朱棣虽然不喜欢南京，但是由于南京是父亲朱元璋打天下的地方，而且朱元璋也葬在南京明孝陵。因此，尽管降为留都，南京的地位仍然很高。古代还有陪都一说，留都的级别要比陪都高，原都城南京的所有机构原封不动的保留，六部衙门一个不少，从这点儿就能看出和陪都的区别。南京应天府的地位和北京顺天府是平级的，合称“二京府”。

北京，古称蓟、幽州、燕京、北平，地处华北平原北部，地势西北高、东南低，西部、北部和东北部三面环山，地理位置优越。比较巧合的是，同南京一样，北京也称为六朝古都，燕、辽、金、元、明、清均建都于此。明朝初期最大威胁还是北方的游牧势力，北京交通便利又易守难攻，是极佳的定都之地，朱棣迁都北京是正确的。至于后代无能，让辽东建州女真趁乱崛起，威胁都城安全那是后话了。

明仁宗朱高炽不太喜欢北京，曾决定把都城迁回南京，下诏北京各衙门全部复称行在，南京再次为都。结果还没来得及，就驾崩了。明宣宗朱瞻即位后，留在北京对付北元，当时名义上的都城还是南京。明英宗即位后才复升北京为国都，废除南京有名无实的国都地位。南京作为留都及祖宗灵寝所在，依然是江南的中心，而且南京的经济发达，钱粮充足，北京所需的钱粮器物也要靠江南供应，而江南的钱粮正是通过南京来控制的。

南京位于长江下游，和京杭大运河经过的扬州、镇江相邻，由于这种独特的地理位置优势，南京成为江南钱粮物资北上的物资集散地和中转站。四川、湖广、江西等地的物资会先顺江东下到南京，然后再走运河进北京，因此南京虽然只是留都，手工业、商业蓬勃发展，非常繁华。

万历年间，葡萄牙人奥伐罗-塞默多写过一本书《大中国志》，说南京是明朝最大、最好的城市。南京当时的地位有些类似于如今的上海，是全国的经济中心。