南京故宫，又称南京明故宫、南京紫禁城，是明朝首都应天府的皇宫，占地面积超过101.25公顷，是中世纪世界上最大的宫殿，被称为“世界第一宫殿”，是北京故宫的母本。解放以后，历任国家领导人都很重视南京明故宫的保护，2006年明故宫遗址正式升级为全国重点文物保护单位，2011年被南京市打造成国家级遗址公园。据资料记载：当年的南京故宫，气势恢宏，金碧辉煌，殿宇重重，楼阁森森，雕梁画栋，是明初三代皇帝（洪武、建文、永乐），政权所在地，长达54年，直到明永乐十九年（年1421），明成祖朱棣，因为他的势力范围在北方，所以迁都至北京，南京故宫才正式结束王朝皇宫的使命。

今天根据大明永乐三年（1405年）的复原图，探索一下宫城的布局和功能。我不是学历史的，也不是学建筑的，只是从一个普通人的视角和大家分享当年的故宫模样。

南京故宫以皇城和宫城为主体，皇城在外，宫城在内，成南北中轴线分布。宫城是皇帝起居、办理朝政、接受中外使臣朝见以及皇室成员居住之地，又称大内、内宫，俗称紫禁城。宫城坐北朝南，平面略呈长方形，在宫城墙体上，开有城门4座，正门为午门、西门为西华门、东门为东华门、北门为玄武门。西华门和东华门，是东西两侧的门，但不在轴线的正中，几乎靠近宫城最南面的墙。本人认为，后宫是生活区域，考虑到安全性、私密性和便于宫女的管理，不宜有太多的门。北门玄武门，俗称“厚载门”（即今误称的“后宰门”），取《易经》坤卦：“地势坤，君子以厚德载物”。

我这里所述的四座门，是开在宫城墙体上的，是宫城最外面的门，当然，门内还有门，正大门午门进入后，还有奉天门。宫城内部各个区域还有内部围墙和正侧门。按照宫城轴线，由南向北有：午门、奉天门、乾清门、坤宁门和玄武门。

午门外，应该是皇帝“家”外面了，是传达圣旨及朝廷文告的地方，也是皇帝处罚大臣“廷杖”之地。这些“公事”只能在“家”外处理了。

宫城大致分两个区域，“前朝”与“后宫”，一墙之隔，“前堂后室”即“前朝后寝”。 “前朝”即为皇帝上朝治政、奉行大典之处；所谓“后寝”，即帝王和后妃们生活居住的地方，后宫建筑比较密集，正是“后宫佳丽三千人”，没有那么多房子怎么住得下？

从午门入，有宫墙环绕，过内五龙桥，便是奉天门。奉天门左有东角门，右有西角门，门上都有楼阁。东角门的南边有左顺门，可通文华门入宫城左路抵文华殿（太子讲学处则称“大本堂”，疑在文华殿一侧），亦可通东华门；西角门的南边有右顺门，可通武英门入宫城右路抵武英殿（明代中期，殿内曾供奉朱元璋和朱棣的画像），亦可通西华门。

宫城为什么门这么复杂，其实不难理解。宫城如一座小城，城里有各个小院子，每个小院子有院墙，有院墙就有门，至少南北两个门。院子里面便是宫殿。

进入奉天门就是皇宫最重要的三大殿建筑。

奉天殿，是三大殿的主体，上盖琉璃金瓦，双檐重脊，雕梁画栋，朱漆描金雕花的门窗，也就是人们通常所说的“金銮宝殿”。它是皇帝举行重大典礼和接受文武百官朝贺的地方。朱元璋“创业伊始，励精图治，在早朝之外还有午朝和晚朝，规定政府各部有一百八十五种事件必须面奏皇帝”。

华盖殿，是前朝三大殿之一，每逢春节、冬至和皇帝的生日，皇帝都要在这里先行接受内阁大臣和宫廷执事人员的参拜，然后才去奉天殿接受百官的朝贺。华盖之名出自星象中紫微垣中的华盖星。华盖殿坐落于三台之上，面阔五间，进深五间，攒尖顶。

谨身殿，前朝三大殿最后一座，是皇帝上朝更换朝服以及册立皇后、皇太子之处，皇帝亦在此殿受贺。谨身之名意为帝王提醒加强自身修养。谨身殿坐落于三台之上，面阔九间，进深五间，重檐歇山顶。殿左为后左门，殿右为后右门。

在三大殿的东西两侧，还分布着，文楼、武楼、文华殿和武英殿。

在“前朝”的后面，属于“六宫”（亦称“后宫”）范围。

后宫南面正中的大门为乾清门，门外左右各有金狮一座，乾清门内为乾清宫大殿。乾清宫是后廷的主要建筑，是皇帝的寝宫。乾清之名出自《道德经》“天得一以清”和《周易·说卦》“乾为天，为君”。皇帝代表着天，而乾即天，故皇帝居住的宫殿称乾清宫。乾清宫面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶。宫殿左边有日精门，右边有月华门。

乾清宫后面是省躬殿，制式如同华盖殿，略小一些。

坤宁宫，是皇后居住的地方。坤宁之名出自《道德经》“地得一以宁”和《周易·说卦》“坤为地，为母”。皇后代表着地，而坤即地，故皇后居住的宫殿称坤宁宫。

坤宁宫的东、西两侧，建有柔仪殿和春和殿两座别殿。后宫之制甚严，经朱元璋先后5次修订而成，宫人不仅不得出宫，甚至连书信也不得传出，违者杀无赦。从这一点讲，皇宫跟监狱没有什么区别。

后宫，还有东六宫、西六宫、柔仪殿和春和殿等等，是皇后、嫔妃和皇子皇孙生活和学习的地方。

此外，宫城内还有祭奉朱元璋祖先的“奉先殿”；珍藏、修编经典书籍的“文渊阁”，位于奉天门之东；专门为“东宫亲王读书”而建造的“大本堂”；以及富丽堂皇的诸多宫廷建筑。如今，后宫一带保留下来的遗迹，只有当年后宫西北角御花园中的一座假山。

故宫建筑历时二十多年，从简到繁，多次修改，逐步完善起来。南京宫殿上的所有坊额、匾额，据称统一由詹希源手书。宫城城墙的城砖，早期由军工夫在应天府当地烧造，后来在改筑宫城时使用了一些其他地方烧造的城砖。建筑材料来自于全国各地。

宫城建筑的分布与功能，受到当时礼制秩序和传统文化的影响，阅读故宫就是阅读中国文化的百科全书。

(欢迎您在评论区点赞留言讨论，更多系列内容，敬请关注/ 存心无意)（作者：李真喜）