现实中爆发丧尸危机的可能性有多大?
迈阿密袭击事件
2012年5月28日,在美国迈阿密的先驱报大楼附近,一个浑身赤裸的男子冲着一名流浪老人就扑了上去。等到警察赶来时,那名老人的下体已经裸露在外,正在被这个男子啃食。整个场面十分骇人。
一枪,两枪,警察足足开了四枪,才把这个裸体男子所击毙。
根据路边监控的显示,整个过程持续了18分钟,流浪汉的脸几乎被啃了个精光。经调查,男子是因为磕药导致了神经错乱,这才引发了异常全球报道的“丧尸食人”事件。
那么,如果这种能使人神经错乱的病在会人类之间传播,又会发生什么呢?现实中还真有这种病毒,它就是朊病毒,刻在人类基因上的生物禁令。
朊病毒是一种特殊的蛋白质,按理来说不是病毒。但它发作之后又拥有病毒的特性,会控制生命体的中枢神经,干扰生命体对现实做出的一些判断。顾被称为“朊病毒”。
这种朊蛋白无法被高温杀死,大小也仅是最小病毒的1%。即使被高浓度的甲醛浸泡,再放置到120℃的高温环境下长达4个小时,也没有办法完全消灭它的感染性,简直就和电影里的丧尸病毒一模一样。
虽然现在人们认为丧尸潮都是电影里发生的事情,但科学家们经过研究发现,每个人自从生下来开始,体内就存在着这种朊蛋白。
之所以这些朊蛋白没有演化为病毒,一方面是这种蛋白的量不够,不足以积累量变达到质变;
另一方面,在人类的20号染色体上存在这一对名为PRNP的基因,正是这种基因的存在,才使人类能够抵御朊病毒的袭击。
丧尸鹿
这头鹿的身形摇摇晃晃,目光呆滞,看起来和行尸走肉一样,它就是曾席卷北美的“丧尸鹿”。
但大家不用担心,和《釜山行》中的鹿不一样,这种“丧尸鹿”只会把病毒传播给同类,让更多的鹿变得和它一样。
理论上来说,不同种族来源的朊蛋白也有一定的“种族屏障”。目前也没有证据证明,人吃了“丧尸鹿”的肉会感染这种朊病毒。
不过有一点值得人们深思,有科学家把这种鹿的肉喂给了猴子,最后猴子就感染了丧尸鹿的朊蛋白。这是怎么回事呢?
1967年,美国科罗拉多背部发现了有一些鹿出现了这种症状。起初只是一两只,到了1978年,出现这种症状的鹿渐渐地扩散到了白尾鹿、长耳路、驼鹿、麋鹿等,再后来就是当地的一切偶蹄目动物。
最开始的症状就是体重减轻、站立不稳、动作不协调,再到后来就会出现不惧怕人类、富有攻击性等一系列症状。
这种疾病被称为慢性消耗性疾病,简称CWD(Chronic wasting disease)。一旦确定了病症之后,人们就发现,CWD并不算事一种新发现的传染病,因为早在1960年,美国的一些牛就出现过此类的疾病,只不过当时人们都不太在意。
直到1986年10月25日,英国东南部的一个小镇发现了第一头患疯牛病的牛。第二年,英国的80个农场中,总计发现了95例疯牛病。
1987年,这个数字飙升到2512例;1989年8443例;1990年17323例;1992年44544例。
随着疯牛病的数量越来越多,人们开始担心这种病会不会传染给人类,导致欧盟的多个国家牛肉销售量下降了70%。但很不幸,1996年3月20日,英国出现了10名新型克雅氏病患者。
同类相食
回顾疯牛病,其实就是黑心的农场主老板,将病死的羊和牛研磨成饲料,然后用这些碎肉继续喂养牛群,最后导致牛发病、发疯。而吃了这些疯牛的人,也逐渐患上了新型克雅氏病。
与此相似的还有一种库鲁病。迄今为止,库鲁病只出现在新几内亚,被称为“世界上最罕见的疾病”。在新几内亚高地有一群土著人,他们的生活和习俗还停留在旧石器时代。
这群土著人的部落里时不时就会出现有人毫无理由地大笑,然后手舞足蹈地来回跳舞,直到力竭力而死。并且这种病还只会出现在血亲身上,准确地来说就是妇女和儿童,更像是一种传染病。
最后人们发现,库鲁病基本上只出现在“法雷”这个部落种群中,这个部落有一个特别的生活习惯,吃人。就是会把自己已故的亲人遗体给吃掉。
因为古时候人们缺乏营养来源,于是就会把亲人人的身体吃掉,有助于提高部落的营养水平和战斗力。而到了现在,这个部落的一些母亲则会把脑组织让给自己的孩子吃,认为这会给孩子们补充更多的营养。
正是因为这个恐怖的习俗,导致这个部落人们体内的朊病毒数量持续累计,最后引发了这种可怕的库鲁病。
关于此前提到的“丧尸鹿”,人们认为“丧尸病毒”不会传染给人类,可能是因为当时人们研究得还不够透彻。事实上,如果你吃掉“丧尸鹿”的脑部或脊髓组织的话,结果肯定也会发病。因为朊病毒最先侵害的就是生命体的中枢神经。
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