新加坡有七成华人，为何汉语不是通用语？李光耀：汉语存在劣势

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新加坡作为曾经的亚洲四小龙，如今已经是排在亚洲经济发达国家的前列，作为一个1965年才成立的国家，能够取得如此成就最大的功臣莫过于国父李光耀。

然而作为祖籍广东的华裔李光耀，在国家通用语言方面，却极力推广英语，打压汉语。

在新加坡有7成都是华人，按理说汉语的使用人数应该是最多的。

李光耀之所以会如此选择，主要还是因为他认为英语相比汉语更加有利于国家的发展，事实也证明了李光耀推广英语的举措是正确的。

李光耀是如何在新加坡推广英语的？为何英语会比汉语更加有优势？

一、独立之初的新加坡

1965年8月9日，李光耀正式宣布新加坡脱离马来西亚独立建国，李光耀担任国家总理，新加坡也掀开了新的篇章。

然而对于李光耀而言，新加坡的独立完全就是被迫的，那一刻他感到十分悲伤，事实上李光耀接手的新加坡面临着许多的困难。

当时新加坡有大约200万人，其中有百分之七十五都是华人，人均GDP不过450美元。

新加坡的国土面积仅有719平方公里，且不说要怎么发展经济，就连生存都成了一个困难的问题，住房、用水、资源全部都是李光耀首要考虑的问题。

李光耀意识到，想要谋求生存和发展，就必须要依靠外来的经济实行对外开放，吸引外国资本来新加坡投资。

于是新加坡就开始实施对外开放的经济政策，吸引了大量外资进入新加坡投资设厂，资金的流入也让新加坡渡过了初期的艰难形势。

光是有资本还不够，李光耀意识到人才是一个十分重要的资源，因此他开始在国内发展人才强国战略，同时吸引了许多国外的优秀人才来到新加坡参与建设。

为了防止贪腐，李光耀推行高薪养廉的政策，吸引人才的同时，还使得贪腐现象大大减少，提高行政效率。

为了确保新加坡的公司能够快速发展，他专门建设了裕廊工业园区，创立了公积金制度，使得公司在经营的过程中能够最大限度的降低风险。

通过这一系列的举措，新加坡的经济有了极大的提升，人们的生活水平也有了不错的改善。

除此之外，李光耀还十分注重国民素质的培养，他推动了一系列倡导文明的活动，设立了许多有关有关公共文明的规定。

在李光耀的努力下，新加坡的社会氛围十分友好，这也吸引了不少人来到新加坡生活，为新加坡注入了许多新鲜的血液。

从1965年独立，新加坡用了不到40年的时间就成功跻身发达国家的行列，一跃成为了“亚洲四小龙”。

一改过去缺少经济基础、资源匮乏的小国形象，成功走出了一条值得其他国家借鉴的发展之路，李光耀功不可没。

现如今新加坡的城市基础设施已经是世界第一，人口从建国之初的200万人发展到了500万人，经济实力也在不断提升。

许多国人看到新加坡发展的势头，纷纷前往新加坡“淘金”，如此一来新加坡的华人数量激增，华人的数量占据了新加坡人口的7成。

随着华人数量的增加，汉语的使用范围也在不断扩大，然而李光耀却作出了一个出人意料的决定，打压汉语推广英语。

新加坡的500多万人使用着四种不同的语言，其中通用语是英语，国语是马来西亚语，相比之下使用人数最多的汉语却是地位最低的。

李光耀的祖籍是广东，然而他却没有推广自己的母语，在他看来汉语存在着天然的劣势，相比之下英语会更有优势。

因此新加坡建国之后，李光耀就开始推行了一系列措施打压汉语，最终顺利“去汉化”，使英语成为了国家的通用语言。

二、打压汉语的系列措施

新加坡独立之后，李光耀就将英语作为了新加坡的通用语言，要求人们除了会使用自己的母语以外，还必须要学会英语。

一开始大家都对这个措施没有太多的看法，毕竟李光耀出于发展国家的考虑，作出推广英语的决定也是无可厚非。

然而就在推广英语的同时，李光耀竟然还做出了打压汉语的决定，他认为新加坡不需要出现汉语，人们也没必要学习汉语。

此举也引发了部分国人的不满，但是对于李光耀而言，他却认为自己当初的这个决定是十分正确的，因此也有不少人说他忘记了自己的根在中国。

事情还要从新加坡独立开始，由于此前新加坡一直都是英国的殖民地，因此其实新加坡很多人都会说英语，英语很早就称为了当地的通用语言。

李光耀虽然是华裔，但是从小就在新加坡生活，受英国的影响李光耀平时也会经常使用汉语，在新加坡独立之后，大量华人涌入了新加坡，英语的地位开始受到了冲击。

因为新加坡的人口有7成都是华人，如果李光耀不加以控制，那么汉语将极有可能成为新加坡的通用语言，为此防止这种现象，李光耀开始动手打压汉语。

李光耀的第一个目标就是新加坡的南洋大学，这所大学是由华人开办的，汉语几乎成为了其中的通用语言，因此李光耀选择南洋大学有着特别的象征。

一开始李光耀的强势打压并没有取得很好的效果，因为华人的人数众多且十分团结，李光耀想要在短时间内去除汉语的影响力几乎是不现实的。

然而这却让李光耀看到了汉语的强大之处，更加坚定了要打压汉语的决心，当他意识到强硬推广无效之后，开始使用较为柔和的方式进行打压。

李光耀表示不会让大家不使用汉语，只是希望大家平时能够更多使用英语，将英语作为日常口头用语，李光耀想用这样的方式潜移默化的改变人们的习惯，实现推广英语的目的。

结果李光耀还是没能够达成自己的目的，继续使用汉语的人依旧很多，针对这样的情况，李光耀采取强硬的手段关停了南洋大学，还阻止南洋大学与其他新加坡大学合并。

这一举措引起了许多华人的不满，他们认为汉语是自己的母语也是通用语，现在要他们数典忘祖，这是绝对不可以接受的，甚至还一度提出要将汉语发展成通用语。

然而在李光耀软硬兼施的手段下，最终汉语还是被打压了下去，紧接着英语在新加坡的普及率急速上升，很快英语就成为了新加坡使用率最高的语言。

在许多公开场合里也看到新加坡人在使用英语，整个亚洲也只有新加坡能够将英语的使用率推到如此高度，几乎已经相当于新加坡的母语。

在亚洲也有其他英国的殖民地，这些地方的英语普及率也不低，但是在大部分情况下还是会使用当地的母语，英语也只是在特殊场合才会使用。

正因如此，来到新加坡的华人也开始逐渐接受英语，在公共场合基本上都使用英语交流，随着时间的推移，甚至在家里面也会使用英语交流。

如此一来新加坡华人的后代也受到了环境的影响，从小就开始使用英语，使得新加坡许多华人家庭的孩子英语说的十分流利。

李光耀推广英语的政策取得了最终的胜利，虽然也有一些华人不习惯说英语，但是在别人的地方也只能够入乡随俗，渐渐的英语就成为了新加坡的通用语。

或许很多人都疑惑为何李光耀如此执着于推广英语打压汉语，其实李光耀要是被形势所迫，当时的新加坡形势决定了李光耀不得不推广英语。

三、打压汉语的重要原因

首先就是新加坡国内的种族问题，在新加坡国内主要生活着华人、马来人、印度人三大种族，虽然华人的人数最多，但是也不能够忽视其他种族。

如果将汉语作为通用语言，华人使用是比较方便，但是对其他种族来说并不轻松，李光耀不能够考虑单一种族的利益，还要考虑到所有种族。

语言和文化不仅仅是表面上的问题，还会间接影响到国家的政治，如果语言问题处理不当，就会引发种族和国家的分离。

因此不仅仅是汉语，即便是马来语和泰米尔语也不能够作为通用语言，否则就会引起其他种族的不满，还会影响国家引进外来人才的政策。

相比之下英语作为通用语，就能够很好的平衡三大种族，哪一方都不会感到有压力，这是打压汉语的一个重要原因。

其次，在新加坡成立之初，外部形势其实并不友好，当时东南亚由于红色思想的传播，临近的大国印尼就与新加坡的华人关系十分紧张。

就在新加坡独立之后不久，印尼就爆发了大规模的排华事件，新加坡也受此事的牵连被印尼当成是中国在东南亚的代理人，受到印尼的强烈敌视。

相较于强大的印尼，新加坡的军事力量几乎可以忽略不计，如果印尼真的敌视新加坡，那么新加坡的国家安全将会面临极大的威胁。

因此李光耀必须要考虑与东南亚其他国家的外交关系，为此他还专门将马来语定为了国语，用来缓和与马来西亚、印尼之间的关系，同时实行去汉化向邻国示好。

第三个就是汉字的学习难度，作为历史最悠久的语言之一，汉语具有独特的魅力，汉字自然也极具美感，每个文字的背后都有着其相关的涵义。

汉语经过上千年的发展，已经形成了一套优秀的体系，但是汉语的学习难度却是世界上最难的，这一点是得到了联合国的确认的。

汉语的基础文字量十分庞大，相比于英语的26个字母要复杂得多，而且汉语的文字与发音之间联系复杂，同一个字可以有很多个意思和读音。

汉语的生僻字也不少，即便是许多国人也不一定能够将所有生僻字认全，除此之外汉语的语义多变，同一种表达有不同的意思。

如果不是经过汉语的简体字改革，或许我们国人学习汉语都不是那么容易，因此李光耀也曾表示，汉语是一种贵族语言，不便于在新加坡进行推广。

最后一个就是实用，李光耀一直以来都是一个实干家，对于他来说只有能用的才是最合适的，因此他能够看到英语作为通用语言的实用性。

新加坡是靠着对外经济起家的，英语作为全球最通用的语言，如果不使用英语作为通用语言，将很难融入到全球的贸易体系当中。

让公民学习英语，能够很好的与外来投资者进行交流，而且李光耀本人就是接受英语文化长大的，他曾表示如果不是英语教育，自己或许就没有如此高的成就。

综上所述，李光耀才会不遗余力的在新加坡推广英语，打压汉语，然而随着中国改革开放的开始，其实李光耀也开始与时俱进的开始推广汉语。

为了能够与中国友好交往推动经济方面的合作，李光耀在1979年发起了讲华语运动，推广以普通话为主的汉语，后来的李显龙也多次公开分享自己学外语的心得。

如此看来，新加坡其实看中的还是利益，当然现在新加坡面临的外部压力也在逐渐减少，而中国在国际上的话语权也在不断加重，新加坡作出如此调整也情有可原。

在李光耀看来，只要汉语的使用不会威胁到英语的地位，那么他也不会对汉语进行“特殊照顾”，相信随着中国的崛起，汉语在新加坡的地位也会逐渐提升。

结语

新加坡在语言方面的选择，很大程度上取决于国家的发展需要，诚然新加坡在建国初期，推广英语会更加符合国家的切身利益。

英语作为世界通用语言，在世界文化圈中有着举足轻重的地位，由于历史的缘故，汉语的地位在一定程度上确实不及英语。

语言的地位归根结底还是要看国家的实力，英语的崛起主要还是因为近代以来西方国家的强大，如今随着中国实力的发展，汉语也开始受到越来越多人的重视。