所谓“六艺”有两种概念，一种是指《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》等六种儒家经典著作。但更多的是指六种学识和技术，即：礼、乐、射、御、书、数。

“礼”是人的行为法则、规范、仪式的总称，是教育人所应该遵守的社会等级、名分、上下、尊卑和礼节等的教育。

“乐”是音乐、诗歌、舞蹈等，是陶冶情操的精神修养教育。

“射”指射箭，通过它可以培养人的意志力。

“御”指驾车，是关于实践能力的学问。

“书”指写字，培养人对事情的记述能力、对书法艺术的理解和审美能力。

“数”指计算，是对人思维分析能力与综合能力的训练。“数”艺要求培养人算术、测算等方面的能力，是今天的几何学、数学的源头。（吕嘉文）