汉王

公元前207年十一月，大秦帝国的第三位、也是最后一位国君秦王子婴，被西楚霸王项羽所杀，秦王朝也正式宣告灭亡。项羽在咸阳城内进行了一番烧杀抢掠，然后召集各诸侯将领举行分封大会。

在起兵前，起义军曾有“先入关中者王之”的约定，而刘邦率先进入关中，理应做秦王。但是项羽对刘邦有一些疑心，所以项羽并没有按照事先的约定，立刘邦为关中王，而是改封为汉王，所管辖地区为汉中、巴蜀一带。

受封之后，刘邦很愤怒，不顾自己实力不如项羽，扬言要与项羽决一死战，好在被萧何、周勃等人劝住。萧何说“语曰天汉，其称甚美。愿王往汉中，收用巴蜀，还定三秦，天下可图也。”也就是说汉中、巴蜀这个地方上应天汉，下得人利，如果好好加以利用的话，可以成就一番事业。公元前206年，将近50岁的刘邦听从了萧何的建议，来到了行宫，成为了汉王。那么刘邦会甘心只做一个汉王吗？

汉朝

萧何说得没有错，汉中这个地方确实是个好地方，因为这里物产丰富，有很多的粮食，刘邦的军队在汉中只休息了三个月，就恢复了战斗力。三个月后，刘邦看到军队士气高涨，于是整装待发，率领大军出来反攻，这是项羽所没有想到的。

此后，刘邦以汉中这个地方为根基，开始了和项羽长达四年的楚汉之争，最终在垓下逼得项羽自刎乌江。公元前202年，刘邦登基称帝，刘邦把国号定为“汉”。有了统一、稳定的国家，形成属于本国的文化，汉文化就此发芽了。当时刘邦可能不会想到，他起的这个国号“汉”，对后世有多大的意义。汉朝作为一个存在了400多年的王朝，作为一个幅员辽阔的大帝国，对我们后来的民族、政治、经济、文化等等，都产生了深远的影响。先秦时期的文化是多元的，比如诸子百家、各家的学说专著；秦朝的历史太短暂，只留下了一些制度被汉朝沿用，没有流传下什么文化。到了汉朝，是中国文化由先秦时期多元并存的文化，向汉民族统一文化过渡转型的阶段。因此，在这一时期多元文化这一概念，逐渐被统一的汉文化所替代，而汉人、汉字、汉语、汉族等称谓，也随着汉朝的强盛，而名播四方并沿用至今。如今，汉文化不仅对我们中国，包括对周边地区，对全世界都有深远的影响。

因为有了汉朝，那么在汉朝生活的人就形成了汉民族，有了汉民族以后，我们说的话才叫做汉语，书写的文字叫做汉字，诸如此类，就把由此形成的文化称为汉文化。而这一切，都始于那条银河般波澜壮阔的汉水，有人曾经这样动情地形容汉水：“这些美丽本来都归于银河，可人们就是将其降临到这条江上。”正是从这条美丽浩荡的江水出发，诞生了我们精彩纷呈、不断奔流向前的汉文化。