什么叫小篆？

小篆又叫做秦篆，是由大篆省改而来的一种字体。它产生于战国终期的秦国，通行于秦代和西汉前一阶段。

《说文解字·叙》说：“至孔子书六经，左丘明述春秋传，皆以古文，厥意可得而说。自后诸侯力政，不统于王……言语异声，笔墨异形。秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆也。”依据这种说法，仿佛小篆是由李斯等少数人直接从大篆省改出来的一种字体。从出土的秦国文物来看，小篆是由大篆渐渐演化来的，两者之间并无截然明白的年代界线。大篆有些字也较繁复，誊写不便利，不切合社会提高对笔墨的要求，以是从春秋起就开头简化，到战国就分明增速，李斯等人不外是把社会上以前通行的小篆字体加以搜集整理，把它作为标准字体，向全社会推行罢了。

秦代小篆笔墨材料传播下去的有泰山刻石、琅邪刻石、峄山刻石、会稽刻石等，以及多数秦量、秦权、诏版。东汉时许慎作《说文解字》，搜集了小篆9353字。小篆产生年代固然不早，数目却很大，在中国笔墨提高史上有特别位置，是古笔墨通向近代笔墨的桥梁。