刘邦和刘备大家都知道。这二人一个是大汉开国皇帝，终结了秦末乱世，开创汉家四百家天下，一个是三国之中的蜀汉开国皇帝，汉昭烈帝，大汉王朝最后的守卫者。从血缘关系上说，刘备是刘邦之后，从政治上来说，二人是汉室，是刘家天下的一头一尾，遥相对应。

巧合的是，相隔四百多年的这两个人，在许多方面，都有种神奇相似之处，仿佛冥冥之中，有人安排设计一样。

刘邦生于公元前256年，卒于公元前195年，享年62岁。

刘备生于公元161年，卒于公元223年，享年63岁。

二人的寿命仅仅相差一年而已。

刘邦卒于6月1日，刘备卒于6月10日。二人就连死亡的日期都相近。

刘邦和刘备的出身都不好。刘邦出身于平民家庭，刘备虽然是汉室宗亲，但是早已衰败，父亲早亡，家境贫寒，还不如自己老祖宗刘邦当年。

刘邦年轻时，仰慕魏公子信陵君无忌的为人，想投入信陵君门下，于是西行大梁。到了之后才发现信陵君已死，故信陵君门客张耳亦召纳门客，于是刘邦投入到张耳门下，两人结成知己。后来魏国灭亡，张耳成为秦廷通缉犯，门客皆散去。刘邦才回到家乡沛县。

而刘备年少时，也曾外出求学。他与同宗刘德然、辽西人公孙瓒一起拜原九江太守、同郡人卢植为师学习。并与公孙瓒结交为好友。

刘邦胸怀大志，出行时，曾偶然见到秦始皇出巡的车驾仪仗，赞叹：“大丈夫当如是！”

无独有偶，刘备同样志向高远。刘备家屋舍旁有一桑树高有五丈余，从远处看上去就好像车盖一样。刘备小时候在树下玩乐时便指着桑树说：“吾必当乘此羽葆盖车。”（我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。）

刘邦的性格开朗，不拘小节，喜好享乐，喜好饮酒，喜好美女。刘备也同样如此，刘备喜欢狗马、音乐、华服。能善待下人，喜欢结交豪杰，当地豪侠都争着依附刘备。

刘邦的脾气不好，史书上说他“慢而侮人”，和下属谈话，经常自称“乃公”，意思是“你老子我”。对下属也不礼貌，曾经一边洗脚一边接见下属，甚至还干过在儒生的帽子里撒尿的荒唐事。这也是某些历史发明家喜欢说刘邦是“流氓”“无赖”的原因。

刘备大家的印象都是温和君子，但刘备其实是个洒脱豪侠之人，脾气也不是很好。《三国演义》中开篇写张飞鞭打督邮，但其实历史上鞭打督邮的是刘备。刘备因镇压黄巾起义有功，被封为安喜县县尉。后来该郡督邮要遣散刘备，刘备知道消息后，到督邮入住的驿站求见，督邮称疾不肯见刘备，刘备大怒，将督邮捆绑督起来鞭打两百下后，与关羽、张飞弃官逃亡。而刘备因为关羽之死怒而出兵，更是说明了他骨子里还是个暴脾气。

尽管有许多人说刘邦是“流氓”“无赖”，但事实上，刘邦却是以仁爱宽厚著称，刘邦虽然嘴上骂骂咧咧，行为举止比较粗俗，但不管对百姓还是对属下的臣子，都十分仁爱，加之刘邦年纪较大，所以当时的人都尊称刘邦为“宽大长者”。

刘备就更不用说了，不管是在当时，还是后世，刘备都是以仁义著称的，仁义之名播于四海，天下无不景仰。这也是为什么，陈寿在《三国志》中，写刘备有“高祖之风，英雄之器”。

不仅如此，二人起兵之后，选择的军事计划也是相同的。

鸿门宴之后，项羽分封各路将军为王，刘邦被封为汉王，领地是巴、蜀和汉中共四十一县。刘邦不敌项羽，只能忍气吞声接受封号，领兵入汉中、并烧毁栈道，以示无意东出。同年十一月，刘邦乘机挥军东出，拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东） ，重返关中。

刘备则是在赤壁之战后占领了荆州，随后率军入蜀，占据益州。之后又攻取汉中，进位汉中王。当然，这一定并不能说是巧合，这是故意的。就是在效法刘邦的“成功经验”。诸葛亮的“隆中对”中说得明白：益州地势险要，有广阔肥沃的土地，自然条件优越，高祖刘邦凭借它建立了帝业。如果能占据荆、益两州，守住险要的地方，和西边的各个民族和好，又安抚南边的少数民族，对外联合孙权，对内革新政治；一旦天下形势发生了变化，就派一员上将率领荆州的军队直指中原一带，刘备则亲自率领益州的军队从秦川出击。那么称霸的事业就可以成功，汉室天下就可以复兴了。

不过遗憾的是，刘邦不仅有巴蜀、汉中之地，还有关中之地。手下又有萧何韩信张良陈平等人，所以最后终于打败了项羽，一统天下。

刘备则时运不济，自始至终，刘备都未能占领关中之地，因此始终不能东出。加之孙吴背刺关羽，荆州丢失。诸葛亮原定计划中最后一步的两处关键都丢失了，拳头打不出来，被困在了蜀地。天不假年，刘备因为关羽之死怒而出兵，最后在夷陵之战被陆逊火烧连营八百里，病死在白帝城，辛辛苦苦积攒了几十年的人才和兵将几乎消耗殆尽，只留下了一个诸葛亮苦苦支撑。

然而诸葛亮毕竟是人，尽管他智谋同天，但哪怕他鞠躬尽瘁，死而后已，也只能维持蜀国不灭，诸葛亮六出祁山，其接班人姜维继之九伐中原，虽也取得一些胜利，但时移势易，再想要效法汉高祖刘邦一统天下，终究成了虚妄。

刘邦和刘备，大汉王朝的一头一尾，相似但不同的各自一生。历史就以这种形式，为这一篇章开了头，结了尾。