很多游客知道广东有个潮汕人群体，这群人勤劳拼博，擅于经商，和浙江温州人、福建闽南人相呼应，不过有个问题经常闹出笑话。

什么笑话呢？原来有不少外地朋友以为潮汕是一座城市，潮汕人是指生活在潮汕市里，或者从潮汕市出来的人。事实上，潮汕不是一座城市，而是指一片文化区，就像福建的闽南文化区、江浙沪的江南文化区、以广东省梅州市为代表的客家文化区一样。

狭义的潮汕地区包括潮州、汕头、揭阳三座城市。在潮州府时代和汕头专区时代，这个区域的确是一体的，时至今日，很多海外潮汕籍华人依然自称自己是潮州人。

潮汕人都有多重身份认同，如果本人来自汕头市，既认同汕头人身份，也认同潮汕人身份，外地游客没有生活在潮汕，不理解这种默契的地缘认同，有时候很难理解这个区域的划分，闹出笑话也不奇怪。

潮汕三市历史最悠久的是揭阳，作为经济和文化中心时间最长的是潮州市，最年轻的是汕头市。

现在的汕头，比其他两座城市更有区域中心的气质。

汕头的旅游资源包括人文资源和自然风光，计有南海明珠南澳岛、潮阳海门莲花峰、汕头小公园骑楼文化区等。汕头拥有驰名海内外的“汕头牛肉丸”和“达濠鱼丸”，吃一口让人回味无穷。

早在隋唐时期，潮州就是粤东的中心，人文荟萃，风物迷人，光老城区就可以玩足数天。

潮州的牌坊街、甲第巷、开元寺都很有历史感，时断时连的广济桥和雄伟的古城墙都让人流连忘返。

很多老字号藏在潮州老城区的街巷里，吸引各地游客寻味而来，蚝烙、粿条汤、牛肉火锅让人记住了潮州味，“营老爷”则传承了古老的宗族文化。

潮汕三市中最低调的是揭阳市，很多外地游客以为它只是一座县级市。

揭阳城区的进贤门、揭阳楼、揭阳学宫都是代表性景点，揭东县白塔镇元联村的土楼是少有的建造在潮汕文化区的圆形围屋，这种围屋以往通常出现在客家人聚居的丘陵地带，唯独元联村这一座出现在平原地带。

元联圆楼设计巧妙，造型独特，墙体利用力学的原理互相牵引，使其历经数百年依然屹立不倒，见证时代变迁。

喜欢人文游的游客还可以到普宁市洪阳镇的德安里参观，这里是清末广东水师提督方耀和他的兄弟一起创建的潮汕村寨，外形看起来有点像迷你版的北京故宫，非常有气势。

说了这么多，各位看官应该不会把潮汕当成一座城市吧？你有去过潮汕地区旅游吗