树懒到底有多懒？被猎物咬住都懒得反抗，为啥还没灭绝？

2018年，一只美洲狮正在寻找食物时发现树上有一只树懒正在睡觉，饥饿难耐的美洲狮很快就爬到了树上，一口咬住了树懒的后腿。

让人啼笑皆非的是，这只树懒被美洲狮咬住后，竟然没有任何反抗动作，而是继续闷头睡觉，甚至连头的懒得回。结果美洲狮将树懒拖到地面吃掉了。

上述场景是动物学家观察美洲狮时，记录到的非常搞笑的一幕。树懒懒到了被掠食者捕食时都不会反抗的程度，似乎毫无防御能力。

那么懒到任由天敌捕食的树懒，为什么还没有灭绝？下面我们就来聊一聊这个话题。

1、树懒到底有多懒？

《疯狂动物城》中闪电的慢性子让树懒家喻户晓，这也让它成了整部电影的搞笑担当。事实上，闪电的慢性子一点都不夸张，现实中的树懒就是这样一种将“懒”和“慢”发挥到极致的动物。

树懒主要分布在中美和南美的热带雨林，一共有2科2属6种，它们长得像猴子，动作十分迟缓。由于演化成了高度树栖的物种，树懒已经丧失了地面活动能力，它们一生都倒挂在树上。

那么树懒到底有多懒呢？

首先是行动缓慢：

除了下树“拉粑粑”，树懒很少来到地面，它们的行动能力已经退化。它们的四肢极不协调，前肢比较粗壮，用来爬树。

而后肢则严重退化，因此树懒在地面上行动根本就不能算是“爬”，而是依靠前肢的力量拖着整个身躯移动。

这让树懒在地面移动的速度只有0.2米/秒，就算是遇到危险，它们也只能慢悠悠地爬，想快都快不了。

不仅在地面爬得慢，树懒到了树上也几乎不动，它们喜欢待在树上某个位置一动不动，或者倒挂在树干上长达数小时。

现实中的树懒可没影视剧中“闪电”那么干净，它们由于常年一动不动，以至于身上长出了绿藻和小飞蛾，绿藻与飞蛾之间甚至形成了一个微小的生态系统。

其次是吃食太懒：

树懒在吃的方面将“懒”发挥到了极致，它的食谱上永远只有一种树叶，而且一吃就是一辈子。它们只吃附近唾手可得的树叶。树懒的舌头很长，可以从嘴里伸到30厘米开外的地方，这让它们不用移动位置就能吃饱。

另外，因为树叶中的营养物质不多，因此树懒必须缓慢进食，以便留出充足的消化时间。而且它们吃得非常少，每天只吃60克树叶就能维持生存。树懒的新陈代谢十分缓慢，体温也相当低，因此不需要太多能量和营养。

当然了，树懒的耐饥饿能力非常强，一个月不吃东西都不会被饿死。吃得少还有一个好处，就是拉得少，这样又可以省下“拉粑粑”的力气。

树懒已经把“懒”发挥到了极致，它们的行动缓慢、吃东西不仅慢还吃得少，一个连饭都懒得吃的家伙，实在让人佩服。不过它们在“拉粑粑”这件事儿上绝不偷懒。

2、冒着生命危险拉粑粑

一般在树上生活的动物，大小便通常都采取“空投”模式，直接在树上解决。但是懒得吃东西的树懒，在拉粑粑方面却十分讲究，它们会从树上下来，在地面解决。

树懒大约每隔7~10天时间，就会费劲巴拉地从树上爬下来，用它那仅余残迹的尾部结构在地面刨个坑，将“粑粑”拉到里面，完事后还要用落叶盖起来，满满地仪式感。

其实树懒得“懒”是一种防御机制，既可以消耗很少的能量就可以存活，一动不动的生活习性也让它们很难被天敌发现。

而且树懒全身因为“懒”而长满了绿藻，这让它们与栖息环境融为一体，只要它们待在树上不下来，就可以“懒洋洋”地活着。

但是它们却为了拉粑粑从树上下来，这很容易将自己暴露在外，一旦被蟒蛇、美洲豹、美洲狮等天敌发现，以它们的速度根本跑不了，树懒这是在用生命拉粑粑啊！

数据显示，一半以上的树懒“死亡事件”都发生在排便的过程中。那么它们为什么要这样做呢？

前面我们提到，树懒身上长满了绿藻，还有一种小飞蛾。它们下树排便，就是为了方便小飞蛾繁衍后代。

树懒身上的小飞蛾叫螟蛾，螟蛾成虫主要栖息在树懒的皮毛中，它们不需要吃东西，只需一点露水就能生存。

螟蛾的排泄物或者它们死后的虫尸本身，有利于树懒身上生长一种叫嗜毛藻的绿藻，这为树懒提供了一层保护色。

每次树懒下树排便时，螟蛾会快速地离开树懒，抓紧时间将卵产在树懒的粪便上，并在完成之后及时跳回寄居的“移动地毯”上。

螟蛾虫卵孵化后，幼虫就以树懒的排泄物为食。当树懒再次爬下树来拉粑粑时，变态发育后的螟蛾会再次跳到树懒身上。

其实树懒与螟蛾是一种共生关系，树懒为螟蛾提供食物（树懒的粑粑），而螟蛾的排泄物可以为树懒身上的嗜毛藻提供养分，嗜毛藻有为树懒提供保护色。

所以说，树懒冒着生命危险从树上爬下来排便，其实还是为了自己能够在树上更好地偷懒。

3、这么懒的家伙为啥没有灭绝？

像树懒这种爬行缓慢，四肢活动迟缓，又没什么防御武器的动物，还经常下树让自己暴露在危险之中，按理说树懒会被蟒蛇、美洲狮或者美洲豹这样的天敌轻易捕食，可为什么还能存活至今呢？

其实树懒有它们自己的生存之道：

1、树懒善于隐藏自己

树懒的“懒”本身就是一种防御机制，它们经常倒挂在树上一动不动，全身又长满了绿藻，只要不主动下树暴露自己，猎食者很难发现它们。

2、栖息场所相对安全

树懒生活在密林之中，平时栖息在大树的顶端。虽然一些猫科动物具备爬树的能力，但无法爬到较高的位置，因为细小的树枝无法承受它们的重量。

树懒通常选择平均高度在十几米的大树上，并且喜欢靠近顶端的位置。因此只要它们不下来，猎食者很难抓到它们。

3、具备一定的反击能力

如果说栖息在树枝顶端是为了防范地下的猛兽，那么它们的爪子就可以用来对付来自天空的猎食者。如果鹰类等猛禽发现了树懒，想要从空中攻击树懒的话，恐怕没那么容易。

别看树懒行动迟缓，但它们的四肢都长有约10厘米的锋利爪子。树懒的爪子非常有力，平时用来抓紧树干。而一旦遭受猛禽攻击，它们就会挥舞爪子进行防御，猎食者很可能会被抓伤。

4、树懒活动范围有限

大部分具有迁徙习惯的动物，很多都是在迁徙过程中被天敌捕食的，也就是说活动范围越广的动物，被捕食的风险就越大。比如燕子每年因迁徙而导致死亡的比率占到了10%~20%左右。

而树懒不仅没有迁徙的习性，终生待在热带雨林不出来，而且它们的活动范围非常小，仅限于附近的几棵大树。这不仅减少了迁徙过程中可能带来的伤亡，还大大降低了与天敌相遇的几率。

5、捕食树懒不划算

肉食动物捕猎的时候，通常会考虑投入产出比，尽可能一次捕猎就能管饱。比如狮子通常不会捕食体型太小的猎物，因为它们大小小型猎物很灵活，捕食它们所消耗的能量跟捕食一只大型猎物没有太大差别。

树懒虽然看起来个头不小，但能够使用的肉并不多。一只树懒总体重约为5公斤，去占比超过一半的皮毛和骨头之后，剩下的肉也就1~2公斤。

猎食者冒着摔死的风险爬到树上抓一只树懒，显然是不符合利益最大化的。除非树懒自己下来拉粑粑时暴露出来，掠食者才会将其捕杀。

6、树懒的肉太难吃

树懒肉少就算了，关键还特别难吃。它们每天只吃一种树叶，而且长期一动不动，身上还长满了绿藻，小飞蛾在身上跳来跳去。这使得树懒的肉口感非常差。

根据当地土著居民的描述，树懒的肉非常难吃，肉质又老又柴，难以下咽。那么它们就少了人类“吃货”这一大天敌，要知道很多野生动物都是被吃绝种的。

总之，树懒虽然行动迟缓，但它们懂得隐藏自己，栖息环境又非常安全，因此树懒的天敌很难抓获它们。再加上树懒的肉又少又难吃，不光人类不吃，就连是肉食动物们都不想吃，这就是它们能够存活至今的主要原因。

事实上，树懒的所有的种类当中，除了侏三趾树懒是极危物种外，其他5个亚种最多就是个易危甚至无危。树懒被吃时懒得反抗（无力反抗），其实大部分掠食者也懒得吃它们。