晚清“大公主”：相貌丑陋，18岁守寡，敢当面批评慈禧

清朝最后一位公主是谁？那就是恭亲王奕訢的大女儿荣寿固伦公主。按照清朝制度，皇帝的女儿才是公主，皇后所生称“固伦公主”，嫔妃所生称“和硕公主”；亲王之女称为“和硕格格”，即“郡主”。

恭亲王的女儿原本只是“郡主”，为何会成为等级最高的公主呢？这要说到1861年的辛酉政变，奕訢发挥了关键作用，助推慈禧掌握大权。为了酬谢奕訢的功劳，慈禧加恩，破格晋封其7岁大女儿为荣寿固伦公主，收为养女，并带入皇宫抚养。

荣寿固伦公主照片。

荣寿公主衣着朴素，并无美貌可言，长相显老，“虽二十许人，望之若妪媪也”。但是，她善解人意，聪慧超群，深得慈禧宠爱，在皇宫内地位较高，人称“大公主”。

荣寿公主的个人生活特别不幸。1866年，慈禧指婚，将年仅13岁的荣寿公主嫁给道光帝的女婿景寿之子志端。五年后，志端因肺病去世，公主18岁就成了寡妇。

据说慈禧对这一意想不到的结局颇为伤感内疚，对公主的宠爱有增无减。此后，公主一年四季主要住在皇宫，陪在慈禧身边。

荣寿固伦公主之父奕訢。

众所周知，慈禧在晚年大权独揽，说一不二，谁敢对她说三道四？大公主是个例外！慈禧对她还真有几分畏惧。

大公主性格中有憨厚耿直的一面，遇到不平事，常常直言无讳。慈禧生活奢侈，她曾劝谏：“此等糜费，殊属无谓，彼清家一老寡妇耳，亦复何心于纷丽？若以此移作他举，无论公私，均为有裨，何必取快一时，徒贻人之口实？吾既承宠爱，不可不尽言，此正吾报恩之日也。”

如此心直口快，在晚清确实绝无仅有。为此，慈禧每次增添了华贵的服饰，都嘱咐近侍，不要让公主知道。不过，慈禧很少听从她的劝谏，只是容忍她、不怪罪她而已。

荣寿固伦公主。

在后宫，大公主能持大体，不计私利，威望很高，很受大家欢迎。她能以女儿身份陪慈禧聊家常，尤其在慈禧暴怒时，以三言两语转移慈禧注意力，化解紧张气氛。戊戌变法之后，慈禧与光绪的关系闹得很僵，大公主常在慈禧面前婉转替光绪求情，使幽禁瀛台的光绪帝少受了一些罪。

戊戌政变期间，慈禧将“围园杀后”一事怪罪于光绪帝，珍妃怕慈禧惩罚光绪，于是“泣求于太后，恕帝无罪”。慈禧对此更加难以容忍，打算立即处死珍妃。

荣寿固伦公主（中坐）与其他公主格格合影。

珍妃、瑾妃与大公主的关系向来不错。听说珍妃将被处死，大公主马上到慈禧面前说项：“若谓怨怼母后，妄思非分，按之珍妃平素为人，当未出此，愿太后平心察之。倘可加恩，幸释之以事皇上，遂其初志。儿请以生命保其无他。”

经过一番劝解，慈禧答应不杀珍妃，但不允许她再与光绪见面。不料1900年庚子事变时，慈禧命人将珍妃推入井中杀害，公主知道后，伤心不已，久久难以释怀，常说：“吾负珍儿。”

民国期间，荣寿固伦公主深居简出，渐渐被人遗忘；1930年前后，年近80岁时病逝。

参考资料：许指严《十叶野闻》、箴尼《荣寿固伦公主》

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