在另一片大陆上：非洲秃鹫正濒临灭绝

撰文：Darcy Ogada

面对普通大众时，我自称为环保主义者，或者说我更通常的回复是：“我研究鸟类。”

而面对我的环保同僚时，就必须说得更加明确：“我研究秃鹫。”他们听到后的回复几乎一致，那就是“我都没见过秃鹫。”哎……

南非克鲁格国家公园的塞布尔大坝，肉垂秃鹫、白背秃鹫和南非秃鹫在一具尸体上争吵不休。我们的研究显示，这三种秃鹫的数量在三代之中（大约45-55年）下降了80%-92%。

摄影：Andre Botha

悲哀的是，这些话语正好反应了如今非洲大地上的现实情况。尤其是在过去五年里，对于这些可能是大自然中最重要的食腐动物们来说，情况非常严峻。

中毒，中毒，还是中毒。考虑到秃鹫对人类无所不在的益处，不管你是否喜爱其独特的生活方式，都不应该吝啬于留给它们安全的食物。然而对于秃鹫来说，它们面临的问题是：要么吃下食物中毒而死，要么忍饥挨饿不吃毒食。

2015年5月7日，南非林波波省的德比农场，66只秃鹫死于一次中毒事件。中毒是非洲秃鹫面临的最大威胁。

摄影：Andre Botha

对于那些了解它们的人来说，秃鹫可谓是姿态威严，但也有许多人并不喜欢它们。人们会为了报复那些杀害家畜的捕食者而投毒，秃鹫则首当其冲成为了受害者。

大象所面临的偷猎危机还导致了成千上万的秃鹫死于无声的大屠杀。过去三年里，偷猎者在大象尸体上投毒来杀死秃鹫，以防因为它们盘旋在犯罪现场上空导致自己行踪暴露。

还有，传统医学对秃鹫的需求量过大，不具可持续性。当市场上销售的鸟类药材中有40%都是死于农药时，这些加入了秃鹫肉的药物到底还有多“传统”？或者说，它们的药用价值还有多大？

非洲秃鹫面临危机的现实已经没什么可值得怀疑的了。我们大部分的研究证实，过去三十年里，有八种非洲秃鹫的数量平均下降了62%。按年下降率来计算的话，它们的数量预计在三代中（大约50年）将下降70%-97%。若是不对其加以保护的话，非洲秃鹫的灭绝将是板上钉钉的事。由于秃鹫不像兔子那样能生，所以它们数量的下降需要经过几十年才能察觉到。

黑白秃鹫数量下降：针对西非和东非的研究显示，黑白秃鹫的数量在三代之中（56年）将下降97%。

摄影：Ralph Buij

我们这些致力于保护非洲秃鹫的人正身陷困境。野生秃鹫迫切需要我们帮助人们提高对农药和其他有毒物品的监管意识，尤其是在非洲。